인싸잇=백소영 기자 ｜ 국민의힘 지도부가 임기 만료된 박민영 미디어대변인 등 당 대변인단을 전원 재임명하기로 했다. 지도부는 박 대변인을 둘러싼 논란 속에서도 그의 대여투쟁 행보 등을 높이 산 것으로 나타났다.

함인경 국민의힘 대변인은 지난 26일 국회에서 최고위원회 종료 후 기자들에 “3월 14일자로 임기가 만료된 대변인 2명과 미디어대변인 5명 등 총 7명을 일괄 재임명했다”며 “당 대표가 최고위의 협의를 거쳐 오늘 재임명하게 됐다”고 말했다.

사실 이날 비공개 최고위에서 박 대변인의 재임명에 대한 우려의 목소리도 있었다고 한다. 지난해 11월 박 대변인이 한 유튜브 방송에 출연해 재선 비례대표인 같은 당의 김예지 의원에 대한 장애인 비하성 발언을 하며 논란이 됐기 때문이다.

또 그가 윤석열 전 대통령의 탄핵을 반대하면서 당내 친한동훈계 계파와 오세훈 서울시장 등으로부터 인적 쇄신 대상으로 지목을 받았다.

하지만 이날 장동혁 대표는 “당 지도부를 흔들고 노골적으로 비판하는 사람들을 공격하다 보니 엇나가는 발언이 있었던 것”이라며 박 대변인을 옹호한 것으로 나타났다.

장 대표는 “추후에도 그런 일이 있다면 강력하게 조치하겠지만, 당 내부를 향한 비판은 지방선거 동력을 약화하는 것”이라며 “대변인을 비롯한 모든 당직자가 당내 후보에 대한 비판을 멈추고 민주당을 향해 싸워달라”고 말한 것으로 전해졌다.

이에 신동욱 수석최고위원과 김민수 최고위원, 양향자 최고위원 등이 장 대표의 뜻에 동조하며 이날 비공개 최고위가 마무리됐다고 한다.

앞서 지난 16일 최고위에서 장 대표는 박 대변인을 포함한 대변인당 재임명 안건을 올리려다 일부 최고위원들의 반발로 상정하지 않기로 결론 내리기도 했다.

하지만 그동안 논란이 된 부분에 관한 박 대변인의 사과, 또 앞서 언급한 대변인으로서 적극적인 대여투쟁 및 당 홍보 행보를 높이 평가해 재임명으로 마음을 돌린 것으로 보인다.