인싸잇=전혜조 기자ㅣ장동혁 국민의힘 당 대표가 일각에서 제기된 사퇴 요구와 ‘해당행위’ 비판을 정면으로 반박했다. 자신의 재선거 요구를 문제 삼는 주장에 대해서는 “오히려 당심과 민심을 외면하는 것이 해당행위”라고 맞섰다. 특히 당내 징계 요청 사안에 대해서는 원칙에 따라 검토하겠다는 입장을 밝혔다.

장 대표는 26일 <매일신문> 유튜브 ‘이동재의 뉴스캐비닛’에 출연해 “지금 당이 정상적인 모습은 아니다”라며 “징계 요청이 들어와 있는 사안들에 대해 전반적으로 검토할 필요가 있다”고 말했다.

그는 지방선거 전후로 제기된 해당행위 논란과 징계 요청에 대해 “미뤄왔던 부분들에 대해 이제는 어떤 결론이든 답을 할 때가 됐다”고 했다. 징계 여부에 대해서는 “현역 의원인지 아닌지를 따질 문제가 아니라 원칙과 기준의 문제”라고 강조했다.

장 대표는 일부 의원들의 지도부 사퇴 요구도 강하게 비판했다. 그는 “당원들이 선출한 당대표의 사퇴를 요구하려면 당원들의 뜻과 맞거나 명확한 명분이 있어야 한다”며 “명분 없이 지도부를 흔드는 것을 혁신으로 포장해서는 안 된다”고 말했다.

특히 자신의 재선거 요구를 해당행위라고 비판한 데 대해서는 “당 대표가 다수 국민이 요구하는 재선거를 이야기하는데, 일부 의원들의 생각과 다르다는 이유로 해당행위라고 하는 것이야말로 당심과 민심에서 동떨어진 주장”이라고 반박했다.

이어 “당 자체 여론조사에서도 전체 재선거든 부분 재선거든 재선거를 요구하는 의견이 압도적으로 높다”며 “국민과 당원의 뜻에 따라 움직이는 지도부를 공격하는 것이 오히려 당을 망가뜨리는 일”이라고 주장했다.

당내 의원 모임 ‘대안과미래’를 향해서도 날을 세웠다. 장 대표는 “대안도 미래도 없이 지도부 공격만 계속하고 있다”며 “혁신과 미래라는 이름으로 명분 없이 지도부를 흔드는 일은 이번에 정리할 필요가 있다”고 말했다.

우재준 청년최고위원의 지도부 전원 사퇴 요구에 대해서는 “지도부 책임을 말하려면 본인부터 거취를 분명히 하는 것이 맞다”며 “다른 사람이 사퇴하지 않으면 자신도 사퇴하지 않겠다는 것은 책임 있는 태도가 아니다”라고 지적했다.

장 대표는 최근 국민의힘 지지율 상승 배경으로 투표용지 부족 사태와 참정권 침해 논란에 대한 대응을 꼽았다. 그는 “2030세대는 참정권 침해 문제에 크게 분노하고 있다”며 “국민의힘이 국민과 함께 이 문제를 해결하기 위해 싸우고 있기 때문에 젊은층 지지가 높아지고 있다”고 분석했다.

이어 “올림픽공원에 모인 시민들은 재선거와 민주주의 회복, 선거제도 개혁을 요구하고 있다”며 “참정권 수호를 위한 특검을 관철하고 재선거와 선거관리위원회 개혁, 선거제도 개혁까지 추진하겠다”고 강조했다.

이재명 대통령과의 회동 가능성도 언급했다. 장 대표는 “최대한 빨리 대통령과 만나기를 원한다”고 말했다. 다만 정청래 더불어민주당 대표와의 관계를 거론하며 “최근 정 대표가 90도로 인사하는 모습을 보고 당분간 밥 먹자는 이야기는 없을 것 같다는 직감이 들었다”고 덧붙였다.

장 대표는 국민의힘이 대표를 끌어내리는 당 문화를 반복해서는 안 된다는 입장도 내놨다. 그는 “역대 대표들 가운데 임기를 제대로 지킨 분이 거의 없다”며 “마음에 들지 않으면 계파를 모아 언제든 끌어내릴 수 있다고 생각하는 당의 체질을 바꿔야 한다”고 말했다.

이어 “당 기강을 바로 세우고 당원 중심 정당으로 체질을 바꾸는 것이 보수 재건의 출발점”이라며 당 체질 개선 필요성을 재차 언급했다.

장 대표는 퇴원 이후 참정권 수호를 위한 특검과 재선거, 선거제도 개혁을 잇달아 제기하며 관련 행보를 이어가고 있다. 당내 사퇴 요구에도 기존 입장을 재확인하면서 당 기강 확립과 쇄신을 위한 대응 기조를 이어갈 것임을 시사했다.