* 일부 내용(줄거리·인물·장소 등)에서 스포일러가 있을 수 있습니다.

 

인싸잇=강인준 기자 | 나홍진 감독의 신작 영화 ‘호프’가 개봉 11일만에 300만 관객을 돌파하며주목받고 있다. 기존 한국 영화에서 쉽게 볼 수 없었던 스케일과 독특한 세계관, 낯선 연출 등에 호평이 이어지는 한편, 과도한 욕설과 부자연스러운 대사 그리고 납득하기 힘들 정도의 일부 스토리 전개 탓에 영화에 몰입하기 어려웠다는 반응도 나오고 있다.

 

 

필자도 이 영화를 극장에서 최근 접한 뒤 가장 공감할 수 있었던 건 ‘평범하지 않기에 평가가 극명히 갈릴 수밖에 없다’는 점이었다. 

 

관객들에 안전하고 익숙한 공식을 제시하기 보다, 어색하더라도 새로운 감각과 해석을 요구하는 작품으로 다가 왔다.

 

영화는 외딴 마을 호포항에 정체를 알 수 없는 존재들이 등장하면서 벌어지는 혼란을 그린다. 인간과 낯선 존재 사이의 오해와 공포는 점차 폭력적인 충돌로 확대되고, 등장인물들은 자신들이 이해할 수 없는 사건 속으로 빠르게 휘말린다.

 

영화평론가 이동진은 ‘호프’에 5점 만점 중 4점을 부여했다. 이후 온라인에서는 높은 평점을 둘러싸고 다양한 의견이 오갔다.

 

일부 관객은 작품의 형식적 도전과 이미지, 장르적 야심을 높게 평가한 결과라고 봤지만, 다른 관객들은 일반적인 관람 경험과는 거리가 있다는 반응을 보였다.

 

평론가와 관객의 평가가 다르다는 사실은 특별한 일이 아니다. 오히려 ‘호프’처럼 기존 영화 문법을 의도적으로 비트는 작품에서는 무엇을 중요하게 보느냐에 따라 감상이 크게 달라질 수 있다. 누군가는 완성된 서사보다 영화가 보여준 이미지와 시도를 높게 평가할 수 있고, 누군가는 인물과 이야기의 설득력을 더 중요하게 생각할 수 있다.

 

필자가 느낀 ‘호프’는 높은 제작비와 뛰어난 기술적 완성도를 확인할 수 있는 영화였다. 한국 영화에서도 이 정도 규모의 세계관과 시각적 상상력을 구현할 수 있다는 점은 분명 반가웠다. 익숙한 외계 생명체 영화의 전개에서 벗어나 기괴하고 예측하기 어려운 방향으로 나아가려는 시도 역시 인상적이었다.

 

다만 관객의 몰입을 방해하는 요소들도 적지 않았다. 

 

가장 먼저 눈에 띄는 것은 욕설의 사용이다. 등장인물들은 극한의 상황에 놓인 만큼 거친 말을 자주 내뱉는다. 처음에는 인물들의 공포와 혼란을 사실적으로 보여주는 장치처럼 느껴지지만, 비슷한 표현이 반복되면서 일부 관객에게는 대사가 다소 단조롭고 피로하게 들릴 수 있다.

 

거친 언어가 영화의 생동감을 높이는 순간도 있었지만, 때로는 인물의 감정과 상황을 세밀하게 전달하기보다 장면의 긴장감을 강조하는 수단으로만 사용된다는 인상을 줬다. 욕설이 조금만 절제됐다면 인물마다 다른 공포와 성격이 더욱 선명하게 드러났을 가능성도 있다.

 

대사의 문체에서도 아쉬움이 남는다. 일부 인물의 말은 실제 상황에서 자연스럽게 튀어나오는 표현이라기보다, 시나리오에 적힌 문장을 전달하는 듯한 느낌을 준다. 특히 감정이 격해지는 장면에서 설명적인 대사가 이어지면서 배우의 연기보다 대사의 인위성이 먼저 느껴지는 순간이 있었다.

 

이는 배우 개인의 문제라기보다 대사와 연출의 방향에 가까워 보인다. 극한 상황에 놓인 인물들이 조금 더 짧고 본능적인 언어를 사용했다면 관객이 인물의 감정을 따라가는 데 도움이 됐을 것이다.

 

‘호프’는 개연성보다 영화적 이미지와 정서를 우선하는 작품으로도 보인다. 영화 초반 노인들이 중무장한 차량을 몰고 나타나는 장면이나, 인물조차 무기의 출처를 묻는 장면에서는 이 영화가 현실적인 인과관계를 하나하나 설명할 생각이 없다는 점이 드러난다.

 

흥미로운 건 그 순간부터 오히려 마음을 비우고 영화를 볼 수 있었다는 사실이다. 현실적인 재난 영화의 규칙을 기대하기보다, ‘호프’가 만든 독자적인 세계의 과장과 황당함을 받아들이자 장면 자체의 재미가 살아났다.

 

다만 영화 후반부로 갈수록 인물들의 행동과 사건의 결과를 연결하는 설명이 더욱 줄어든다. 작품이 의도적으로 현실성을 벗어났다는 사실을 감안하더라도, 관객이 서사를 따라가기 위한 최소한의 기준이 부족하다고 느껴지는 장면이 있었다.

 

개연성은 반드시 현실과 똑같아야 한다는 의미는 아니다. 판타지나 공상과학 영화도 작품 안에서 세운 규칙만 일관되게 유지한다면 충분히 설득력을 얻을 수 있다. ‘호프’는 그 규칙을 일부러 흔들고 관객을 혼란스럽게 만드는 쪽을 선택하지만, 그 혼란이 영화의 주제와 어떻게 연결되는지는 조금 더 분명했으면 하는 아쉬움이 남는다.

 

외계 생명체에게 쫓기는 장면의 연출도 호불호가 갈릴 만하다. 일반적인 추격 영화처럼 공간과 상황을 명확하게 보여주기보다, 장면의 호흡을 끊고 인물과 대상을 낯설게 배치한다.

 

이러한 방식은 익숙한 장르 문법을 벗어나려는 시도로 읽을 수 있다. 관객이 편안하게 상황을 이해하지 못하도록 만들어, 등장인물들이 느끼는 공포와 혼란을 함께 경험하게 하려는 의도도 엿보인다.

 

그러나 비슷한 리듬이 반복되면서 긴장감보다 피로감이 커지는 순간도 있다. 낯선 연출이 강렬한 자극을 주는 데 그치지 않고 인물의 감정이나 이야기의 흐름과 조금 더 긴밀하게 연결됐다면 영화의 실험성이 더욱 설득력 있게 다가왔을 것이다.

 

결말에 가까워질수록 새로운 이야기와 감정이 빠르게 제시되는 부분도 관객에게는 다소 갑작스럽게 느껴질 수 있다. 영화는 인간의 시선만으로는 이해할 수 없는 또 다른 존재들의 사정과 비극을 보여주려 하지만, 그 감정에 충분히 몰입할 시간은 길지 않다.

 

그 결과 관객은 등장인물과 마찬가지로 눈앞에서 벌어지는 일을 완전히 이해하지 못한 채 마지막까지 따라가게 된다. 이러한 혼란이 작품의 의도일 수 있지만, 일부 관객에게는 서사의 여운보다 정리되지 않은 감정으로 남을 가능성이 크다.

 

영화가 끝나고 엔드 크레디트가 올라가자 극장 곳곳에서는 지친 듯한 탄식과 반응이 들려왔다. 이미 평가가 크게 엇갈린다는 사실을 알고 관람했고 기대치를 낮췄음에도, 상영이 끝난 뒤에는 감탄과 피로가 동시에 남았다.

 

 

그럼에도 ‘호프’의 시도 자체를 가볍게 평가하기는 어렵다. 대규모 제작비를 익숙한 흥행 공식에 사용하지 않고, 낯선 이미지와 불친절한 서사, 새로운 세계를 만드는 데 투입했다는 점은 한국 영화의 가능성을 넓히는 선택이다.

 

모든 시도가 완벽한 결과로 이어질 수는 없다. 중요한 것은 이러한 도전이 계속되면서 관객과의 접점을 찾아가는 일이다. ‘호프’에서 드러난 과감한 세계관과 시각적 성취는 유지하되, 인물의 감정과 대사, 작품 내부의 규칙이 조금 더 정교하게 다듬어진다면 한국 영화에서도 더욱 설득력 있는 대형 공상과학 작품이 나올 수 있을 것이다.

 

‘호프’는 관객에게 친절한 영화는 아니다. 어떤 관객에게는 새로운 영화적 경험이 되지만, 다른 관객에게는 긴 상영시간 동안 혼란과 피로를 견뎌야 하는 작품이 될 수 있다.

 

그러나 이처럼 평가가 극단적으로 갈리고, 관람 후에도 계속 이야기를 나누게 만든다는 점에서 ‘호프’는 분명 의미 있는 영화다.

 

완벽한 성공작이라기보다 한국 영화가 새로운 영역으로 나아가는 과정에서 나온 야심찬 실험에 가깝다. 그 실험이 남긴 성취와 아쉬움을 함께 바라보는 것이 ‘호프’를 가장 공정하게 평가하는 방법일 것이다.