인싸잇=백소영 기자 ㅣ 고이즈미 신지로 일본 방위상이 오는 6월 말 한국을 방문해 안규백 국방부 장관과 회담하는 방안을 조율 중인 것으로 알려지면서, 한일 국방장관 간 ‘상호 방문’ 흐름이 본격화될 전망이다.

30일 아사히신문과 요미우리신문 등에 따르면, 고이즈미 방위상은 6월 하순 서울을 방문해 안 장관과 한일 국방장관 회담을 여는 방향으로 일정을 조율하고 있다.

아사히신문은 양국 정부가 6월 28~29일을 중심으로 구체적 일정을 검토하고 있다고 전했다.

이번 방한이 성사될 경우 고이즈미 방위상이 지난해 10월 취임한 이후 처음으로 한국을 찾는 일정이 된다.

회담에서는 북한의 핵·미사일 위협 대응, 한일 및 한미일 안보 협력 강화, 양국 방위 당국 간 교류 확대 등이 주요 의제로 다뤄질 전망이다.

이번 일정은 지난 1월 안 장관의 방일 당시 양측이 합의한 국방장관 상호 방문 정례화의 후속 성격이 강하다.

앞서 안 장관은 지난 1월 30일 일본 가나가와현 요코스카시 해상자위대 총감부에서 고이즈미 방위상과 회담했다.

당시 양측은 한일 수색·구조훈련인 SAREX 재개와 인공지능, 무인체계, 우주 분야 협력 등을 논의한 바 있다.

고이즈미 방위상은 당시 기자회견에서 “다음에는 방위대신인 내가 한국을 방문해 방위 당국 간 의사소통을 강화하겠다”고 밝혔다.

또 양국 장관이 매년 상호 방문과 방위상 회담을 실시하기로 했다고 설명했다.

이번 방한 기간에는 고이즈미 방위상이 군사분계선과 주한미군기지를 시찰하는 방안도 조율 중이라고 전했다.

이는 북한의 군사 위협과 한반도 안보 상황을 직접 확인하는 일정으로 해석될 수 있다.

요미우리신문은 북한이 러시아와 군사 협력을 강화하고, 단거리 탄도미사일 시험발사 등 군사 능력 고도화를 이어가는 상황에서 한일 양국이 안보 협력을 강화하려는 흐름이라고 분석했다.

차기 회담에서는 한반도와 동북아 안보 환경에 대한 의견 교환과 함께 한미일 안보 협력의 추가 추진 상황도 확인될 전망이다.

한일 국방 당국은 최근 북핵·미사일 위협과 중국의 군사적 움직임, 러시아와 북한의 밀착 등 동북아 안보 불안이 커지는 가운데 소통 채널을 넓히고 있다.

고이즈미 방위상의 방한이 성사될 경우, 한일 국방장관 상호 방문 정례화가 올해 첫 왕복 일정으로 이어지게 된다.