전남 목포시 일부 공무원들의 기강해이가 위험한 수위를 넘고 있다.

지난달 27일 목포시도시재생센터 사무국장을 사직하면서 목포시도시재생의 문제점을 지적한 보도자료를 낸 김 모 씨에게 목포시 공무원이 강압적 문자로 경고를 보내는가 하면 언론 제보자 색출 등 납득하기 어려운 행태를 보이고 있어 파문이 확산되고 있다.

목포시도시재생센터 전 사무국장 김윤정씨는 7일 목포시 도시재생과 김 모 계장이 지난달 31일 휴대폰 문자를 통해 “신중하게 처세를 했으면 하오” 로 시작된 문자를 보냈다“며 휴대폰 문자를 공개했다.

김 계장이 보낸 휴대폰문자에는 “남 허물을 탓하기 전에 내 허물은 없는지 따져보고 만약에 그런 일들이 또다시 재론됐을 시는 우리도 조사한 자료를 공개 하겠소. 누군가를 허위사실로 명예를 훼손한 사실 등 여러 건이 있다는 사실을 명심하시오” 등을 보낸 뒤 다시 부하직원을 시켜 주민관련부분 자료전달하며 “명예훼손관련 조치 취한다”는 등의 고압적 문자를 보낸 것이 확인됐다.

김 전 사무국장은 “ 목포시도시재생사업에 필요한 방안과 문제점을 제시하는 등의 견해를 밝힌 것뿐인데 목포시가 지나치게 예민하게 반응하고 있다”며 “목포시가 더 이상 문제제기를 해올 경우 공무원의 컴퓨터강제 탈취와 협박성 문자발송 등의 건으로 법적대응 하겠다”고 말했다.

김 전 사무국장에게 문자를 보냈던 김 계장은 “김 전 국장에게 시 내부 문서 등을 무단히 밖으로 유출시키지 말라는 의사를 전하기 위해 전화를 수차례 했으나 연락이 되지 않아 문자를 발송한 것으로 다른 뜻은 없었으며 언론제보 운운도 사실여부를 알아보기 위해서 물어봤을 뿐 색출은 아니다”고 해명했다.

그러나 이 같은 답변과 달리 그동안 목포시에 대한 부정적 보도가 나올 때마다 개선이나 대책마련 등의 합리적 자세보다는 보복성 대응을 하는 일부공무원들의 왜곡된 근무 태도에 시 내부에서조차 비판이 나오고 있다.

목포시 이모계장(6급)은 “시장님이 바뀐 후 직원들의 언론대응방식이 느슨해진 것은 사실이다”며 “이런 분위기로 가다 언젠가는 언론으로부터 크게 문제가 불거질 수 있다”고 우려를 표명했다.

한편 목포시도시재생사업이 이처럼 난맥상을 보이자 시 일각에서 도시재생사업 무용론이 흘러나오고 있다.

목포시가 100억원의 시비가 소요되면서도 이렇다 할 방향조차 찾지 못하고 가시적 효과도 미지수인 도시재생에 매달리기보다 차라리 수익성 있는 다른 매칭사업을 찾아 투자하는 등의 검토를 해보는 것이 효율적일 수 있다는 의견이 일고 있다.