JTBC가 방송한 이종인 알파잠수 대표의 ‘다이빙벨’ 방송과 관련해서 허위-과장보도 논란이 지속되고 있는 가운데, 새민련 최민희 의원이 방송통신심의위원회 측에 보낸 협박성 공문을 미디어워치가 입수했다.

본지가 입수한 공문은 발신자가 최민희 의원으로 돼 있으며, 방송통신심의위원회(이하 방심위)를 수신자로 지정해서 지난 25일 송부됐다. 공문에서 최 의원은 "방심위가 만약 JTBC <뉴스9>을 제재한다면 우리는 이를 JTBC에 대한 정치심의이자, 표적심의라고 판단할 수 밖에 없다"고 밝혔다.

최 의원은 “일부 방송소위 위원께서 “검증이 안 된 이야기를 일방적으로 해서 희생자 가족이나 많은 국민이 다이빙벨을 채택하지 않은 것에 대한 여론을 악화시키고 구조작업의 혼란만 부추겨 곤란하게 했다“며 일방적인 주장을 펼쳤다”고 비판하고 ‘그러나 지난 4월 25일 실종자 가족들의 요구에 따라 다이빙벨이 실제로 사고 현장에 투입됐기에, 방심위가 더 이상 JTBC를 심의할 명분이 없어진 것’이라고 지적했다.

그러나 최 의원은 이종인 대표와 JTBC가 사실을 부풀려서 말한 부분에 대해서는 공문에서 별다른 언급을 하지 않았다. 이 대표는 지난 18일 JTBC '뉴스9'에 출연, "물 속 엘리베이터'로 불리는 다이빙벨은 유속에 상관없이 20시간 정도 연속 작업할 수 있는 기술"이라며 "수평 이동을 하면 어떤 조류의 영향을 거의 안 받는다"고 호언장담한 바 있다.

실제로 이종인 대표는 해경으로부터 정식 요청을 받고 지난 25일과 26일 수차례 다이빙벨 설치를 시도했으나 결국 실패하고 팽목항으로 돌아왔다. 다이빙벨 투입을 위해선 우선적으로 바지선을 고정시켜야 하는데 조류가 거세져 작업이 불가능하다는 게 이유였다.

이는 이 대표가 JTBC에 출연해서 했던 호언장담과는 180도 다르다. ‘조류의 영향을 거의 안 받는다’는 이 대표의 주장대로라면, 거세진 조류에도 불구하고 다이빙벨 투입이 성공했어야 하기 때문이다.

극좌성향 언론단체인 '민주언론운동시민연합' 출신의 최민희 의원은 노무현 정부에서 방송위원회 부위원장을 지냈고, 지난 2012년 총선에서 민주당의 공천을 받아 국회의원이 됐다. 최 의원은 지난 2002년 좌익 성향이던 MBC에 대한 국정감사를 결사적으로 반대했으나, 11년이 지난 2013년 10월에는 민영 방송인 TV조선과 채널A 보도본부장을 국정감사 증인으로 세우겠다고 선언한 바 있다.

한국인터넷미디어협회 변희재 대표는 “최민희 의원이 방송통신심의위 측에 JTBC 손석희의 선동 방송을 심의하지 말라는 협박 공문을 보낸 건 국회의원이 재벌방송의 개노릇 충실히 하는 셈”이라며 “탐욕스런 3류 재벌과, 무식한 친노세력이 결합되면 어떤 결과를 초래하는지를 정확히 보여주는 게 보광그룹의 JTBC”라고 비난했다.