논란이 됐던 JTBC 뉴스룸 ‘뉴욕타임즈 오보’가 방송통신위원회(위원장 박효종. 이하 방심위) 전체회의에서 ‘주의’ 징계로 결론 내려졌다.

JTBC 뉴스룸은 10월 14일, ‘뉴욕타임스 '교과서에 정치관 반영' 국정화 추진 비판’ 제하의 기사에서 10월 12일자 뉴욕타임즈 보도를 언급하며, “"박근혜 정부가 교육을 권위주의적 과거로 되돌리고 있다는 비판이 제기된다”고 전했다.

이어, “국내의 비판적 시각을 보도한데 이어 사설에서는 한 발 더 나아갔다”면서 뉴욕타임스에 게재된 ‘Politicians and Textbooks’ 사설을 언급했다.

지난 10일 열린 방심위 전체회의에서 심의 위원들은 해당 보도를 위해 ‘2014년 1월 13일’자 사설을 ‘2015년 10월 12일’자로 보도하는 ‘의도적’인 오류를 범했다고 평가했다. 또, 새누리당 하태경 의원의 지적에 따라 나흘 후야 정정 보도를 하는 등 후속조치도 미흡하다는 점을 들며 법정제재 중 최하 단계인 ‘주의’로 의견을 모았다.

김성묵 방심위 부위원장은 기획자의 의도에 맞는 것을 고르다보니 지난 것을 인용했다는 데 ‘의도성’을 부여했다.

이에 대해, 윤훈열 위원은 JTBC의 오보가 ‘날짜의 오기’에 불과한 방송 사고임을 강조하며, “날짜 오기는 내용의 본질이 아니라 곁가지…내용에 대한 왜곡이 아닌데 중하게 법정 제재까지 가느냐 하는 아쉬움이 있다”고 ‘주의’보다 한 단계 낮은 ‘권고’ 의견을 냈다.

하지만, 논의의 핵심은 ‘날짜의 오기’로 인해 뉴욕타임즈가 ‘국정화’ 논란 시기에 관련 사설을 게재한 것처럼 오인하도록 왜곡보도 했다는 것이다. 이 때문에, 방송 보도가 아니라 활용한 콘텐츠의 내용이 왜곡되지 않았다는 윤 위원의 발언은 논의의 본질을 벗어난 논리로 야당추천 위원으로서 JTBC를 옹호하고 있다는 의혹만 남기고 말았다.

소위원회에서 ‘의견진술’을 통해 JTBC 임종주 정치부장의 의견을 직접 들었던 함귀용 위원은 JTBC가 익일 온라인에서 해당 보도를 내리기만 하고 정정 보도를 않고 있다가 하태경 의원이 조작설을 들고 나오자 그제서야 정정 보도를 했다고 설명하며, 후속조치 미흡을 근거로 ‘주의’ 조치를 주장했다.

하남신 위원 역시, 해외 언론도 이미 1년전부터 국정화 교과서에 대해 이러한 견해를 피력한바 있다고 정확하게 했으면 문제가 되지 않았을 것을 언급하며, 다분히 의도적이고 비난을 위한 비난으로서 왜곡성이 엿보인다는 지적을 스스로 피할 수 없게 만든 것이라 말했다.

이처럼, ‘의도성’에 대한 반대 의견이 관철되지 않자, 야당 추천 심의위원들이 이번에는 타 채널에서의 자막표기 오류와 형평성이 맞지 않는 다는 것을 이유로 ‘정치심의’ 논란에 불을 지폈다.

그러자, 김성묵 부위원장은 지난 위원회와 달리, 이번 3기 위원회는 합의처리 비율이 높아졌다고 강조하며, “저희쪽에서 가장 큰 문제로 생각하는 것은 반대로 종편에 대한 심의 80%를 새정치민주연합에서 제기하고 있다는 점이다”라며 역으로 문제를 지적하기도 했다.

박효종 위원장은 JTBC ‘뉴욕타임스’ 오보에 대한 ‘주의’ 제재를 공표하면서, “(야당추천) 세분 위원들이 형평성 문제를 제기해서, 그런 것들에 대해서 사실 좀 유의를 하고, 이 사안을 주의를 줬으면 다음에 어떤 사안이라도, (특히,뉴스)주의로 가야한다는 그 점은 유의를 하겠다”고 말했다.

이어, “JTBC가 오보 인지 후 한참 만에 정정보도가 이뤄진 점을 중점적으로 봤다”고 설명했다.

한편, 앞서 방송심의소위원회에 ‘의견진술’차 출석한 JTBC 임종주 정치부장은 “취재 ABC를 지키지 않은 어처구니없는 실수였다”고 오보를 인정했다. 또, 보도당일인 10월 14일 오전 새누리당 김무성 대표의 의견을 물을 때, 기자들이 ‘어제’라고 물은 것으로 인해, 선입관을 가지고 미처 날짜를 확인하지 못했다고 설명했다.

이와 함께, JTBC 임종주 정치부장은 “방송 당일은 오보인지 몰랐고, 다음 날에 확인돼 사이트에서 (해당리포트를)내렸다. 그 뒤, 새누리당 하태경 의원이 조작 의혹을 제기해 그날 바로 메인뉴스에서 정정했다. 해당기자에는 ‘구두경고’조치했다”고 말했다.


미디어내일 박필선 기자 newspspark@gmail.com