국회 세월호 침몰사고의 진상규명을 위한 국정조사 특별위원회 야당 측이 세월호 사고 보도와 관련이 없는 MBC 사장과 보도 간부들의 차량운행 기록과 법인카드 사용내역, 통화 내역, 인터넷 접속 기록, 편집회의 논의과정 등에 대한 자료를 요구하여 ‘언론 독립성 침해’ 소지가 다분하다는 지적을 받고 있는 가운데, 전국민주노동조합총연맹 산하 전국언론노동조합 기관지인 미디어오늘마저 국조특위 야당 측의 무리한 요구사항에 대해 ‘정치권의 사후 검열’이라며 비판하고 나섰다.

미디어오늘은 “MBC가 그동안 파업 참가 언론인을 해고하거나 비제작부서로 쫓아내기에 혈안이 됐던 걸 생각하면 치졸한 변명이자 궁색한 핑계”라며 사측을 비난하던 기존 입장을 견지하면서도, 국조특위 야당 측 요구사항에 대해 “MBC에 경영진 전화 통화 기록, 법인카드 사용 내역, 인터넷 접속 기록 및 보도 과정 일체를 요구한 것은 문제의 소지가 크다. 이는 진실을 밝히겠다는 본래 취지와 맞지 않을 뿐더러 MBC 항변대로 ‘정치권의 사후 검열’에 해당할 수 있기 때문”이라며 “금력과 정치권력으로부터 자유로워야 하는 언론사가 정치권 요구에 그 속살을 다 꺼내놓아야 한다는 것 자체가 언론 독립성을 흔드는 행위로 비춰질 수 있다”고 지적했다.

이어 “현 정부 여당이 같은 방식으로 JTBC를 압박했다면 야당은 어떤 반응을 보였을까? 정권이 바뀌어 새누리당이 MBC에 이런 자료 요구를 했다면 어떠할까? 언론자유 침해라는 주장이 전가의 보도처럼 쏟아질 것은 자명하다”며 “언론자유는 정치권 입장에 따라 이언령비언령식으로 달라지는 가치가 아니다. 정치권이 넘지 말아야 할 선을 존중할 때 기대할 수 있는 가치다. MBC에 대한 무리한 요구가 국조특위 불출석 명분만 준 것은 아닌지 우려스럽다”고 밝혔다.

이에 대해 MBC 한 관계자는 “민노총 산하 전국언론노조 기관지로 태생부터 좌파인 미디어오늘이 국조특위 야당 측 요구사항을 ‘정치권의 사후 검열’이라 비판한 것만 보더라도 이들의 요구가 얼마나 황당한 것인지를 반증한다”며 “언론사의 취재내용과 기사초안, 편집방향 등 경영진도 감히 간섭할 수 없는 언론자유의 본질적인 부분을 건드리고 있는 것은 크나큰 실수”라고 지적했다.

이어 이 관계자는 “특히 그중에서도 MBC 보도국 소속 직원만 접속 가능한 보도정보 시스템에 송고된 기사 원본과 출고본, 기자의 보고내용까지 공개한 최민희 의원은 스스로 평생을 언론민주화에 투신했다는 이력에 먹칠을 한 셈”이라 강하게 비판하며 “수사의뢰를 통해 이번 내부정보 유출에 관련된 모든 인물을 색출하고 어떤 추악한 거래가 이루어졌는지 낱낱이 밝여야 한다”는 입장을 밝혔다.

소훈영 기자 firewinezero@gmail.com