김우룡 이사장이 ‘조인트’ 발언으로 조기 낙마했지만, 친노좌파 진영의 역습은 멈추지 않고 있다. 지난 3월 19일 민주당의 최문순 의원은 방문진의 권한을 대폭 축소시키는 방문진법 개정안을 국회에 제출했고, MBC노조는 김재철 사장에게 김우룡 이사장을 형사고발 조치하도록 압력을 넣고 있다. 김재철 사장이 김우룡 이사장을 고소할 경우, 신동아 측에서는 이를 재확인해줘야 하고, 상황에 따라서 보관하고 있을 녹취록이 공개될 수도 있기 때문이다. 최문순 의원과 MBC노조는 김우룡 이사장 낙마에 만족하지 않고, 이를 빌미삼아, 방문진의 완전 무력화를 꿈꾸고 있는 것이다.

최문순 의원의 방문진법 개정안에는 ▲방문진 목적에 방송의 정치적 독립을 강화함(제1조) ▲방문진 이사 임명에 방송사업자 노사가 각각 추천하는 인사를 포함하고, 이사장을 포함해 이사 전원을 비상임으로 함(제6조) 등의 내용을 담고 있다.

즉 방문진 이사에 MBC노조가 추천하는 인사가 반드시 포함되도록 하고, 현재 상근직인 이사장을 비상근으로 전환시켜, 그 영향력을 최소화하겠다는 의도이다. 최문순 의원과 MBC노조가 부랴부랴 방문진법 개정안을 내놓은 이유는 지난 10년과 달리 방문진이 MBC 노사와 갈등관계에 놓였기 때문이다. 김대중 정권과 노무현 정권 하에서는 사실 상 MBC노조가 MBC 경영을 좌지우지하면서, 방문진의 역할은 없었다 해도 과언이 아니다. 전직 노조위원장인 최문순 의원이 MBC 사장직에 오르면서 이는 하나의 MBC의 공고한 경영관습이 되어버렸다.

옥시찬 전 방문진 이사, “현재의 방문진 행위 불법 아니다”

실제로 지난 정권에서 방문진 이사직을 역임한 옥시찬씨는 위클리경향과의 인터뷰에서 “7기 방문진에 정권 차원의 압력은 없었냐”라는 질문에 대해 “한 건도 없었다. 7기 이사들이 합리적으로 일을 처리해서 그런지 몰라도 정권으로부터 압력을 받았다는 이야기를 들어본 적이 없다”고 답했다. 옥시찬 전 이사의 말의 사실 여부를 떠나, 노조가 좌지우지하던 MBC에 노무현 정권에서 별다른 압력을 넣을 이유가 없었다는 점은 추측해볼 수 있다.

그러나 옥시찬 전 이사는 “8기 방문진이 전횡하고 있다는 비판을 받지만 형식적으로는 결코 전횡이 아니다. 지극히 많은 부분이 합법적으로 이뤄지고 있는 것이다”라며 방문진이 월권을 행사한다는 비판에 대해서는 반대 의견을 밝혔다. 옥시찬 전 이사는 “근본적으로 방문진 구성을 현재와 다르게 해야 한다. 방문진을 구성할 때 정파적 이해가 직접적으로 실행되기 어렵게 하는 이사 인선 방식이 필요하다. 집권 여당이 완벽하게 과반수를 차지하는 것은 깨져야 한다”며 개선안을 제시하기도 했다.

김우룡 이사장의 낙마를 기회로 방문진을 전면적으로 무력화하려는 친노좌파의 의도와는 다르지만, 근본적으로 방문진과 MBC의 관계를 재설정해야 한다는 목소리는 우파진영에서도 나오고 있다.

우선 가장 문제가 되고 있는 것은 방문진 이사들의 전문성이다. MBC는 무려 30여개의 계열사를 거느리고 있는 미디어 재벌에 가까운 회사이다. 이 회사의 경영을 책임질 방문진 이사들이라면 방송은 물론, 뉴미디어, 대중문화, 일반 경영에 대한 일정 수준 이상의 전문성을 확보하고 있어야 한다. 이러한 능력을 갖추고 있지 못한 이사진으로 방문진이 구성된다면 방문진이 할 수 있는 일은 사장 임명 이외에 사실 상 아무 것도 없다 해도 과언이 아니다. 최문순 의원 측이 방문진 이사장을 비상임으로 전락시키는 개정안을 제출한 속뜻 역시 방문진은 사장이나 뽑고 아무 일도 하지 말라는 것이나 다름없다.

전문성보다는 공정성을 우선시할 수밖에 없는 방문진의 구조적 한계

그 점에서 본다면 옥시찬 전 이사가 주장한 대로 정파적 이해가 직접적으로 실행되기 어렵게 하는 개선안은 전문 이사 선임이라는 대안으로 귀결된다. 현재의 방문진은 공정방송을 목표로 하기 때문에 전문성보다는 언론계, 학계, 법조계, 시민사회계 등 각계각층의 상징적 인물들을 두루 등용하게 된다. 이번 방문진 인사에는 정확하게 적용되지 않았지만, 계층, 나이, 성별, 지역까지 감안하게 된다면 애초에 전문적 이사 선임은 불가능하게 된다. 지난 8월 방문진 이사 선임 직후, 친노좌파 여성계에서 “방문진에 여성 이사가 한 명도 없다”고 방송통신위를 비난한 것이 단적인 사례이다. MBC라는 거대 미디어재벌을 효율적으로 경영한다기 보다 각계각층의 인사들을 배려해야한다는 공공성을 더 중시여긴 발상인 것이다.

그렇다면 방문진의 이러한 설립 목적으로 볼 때, 전문 이사제가 즉각 도입되기는 어려운 측면이 있다. 또한 방문진은 주식회사 MBC의 대주주로서 경영관리에 책임을 지는 기구이지, 직접 경영을 전담하지는 않는다는 법적 특성도 고려해야 한다.

이 때문에 그 다음 대안으로 제시되는 것이 방문진 이사회에서 MBC 이사회에 전문 이사를 기용하는 방안이다. 이는 MBC의 경우 각 본부장들이 자동적으로 이사직을 겸직하면서, 사실 상 MBC 이사회가 무력화된 병폐를 개혁하는 방안이기도 하다.

김우룡 이사장 시절, 방문진은 엄기영 사장과 본부장 임명을 놓고 끊임없이 갈등을 빚어왔다. 이사직은 경영직이니 방문진이 임명해야한다는 논리와 본부장은 MBC 사장이 임명해야한다는 논리가 충돌한 것이다. 이러한 충돌은 김우룡 이사장의 낙마 직후, 김재철 사장이 방문진과 상의없이 보도본부장과 제작본부장을 임명했다. 물론 이들은 자연스럽게 이사직을 겸직하지 않게 되었다.

김재철 사장이 먼저 이사직과 본부장의 겸직 제도를 깼기 때문에 방문진으로서도 부담없이 직책을 맡지 않는 MBC 사외이사를 임명할 수 있는 기반은 형성되었다. 방문진은 설립취지나 현재 구성원 자체가, 문어발식으로 확장되어, 뉴미디어, 엔터테인먼트, 건설 분야까지 진출한 MBC의 경영을 제대로 감시하는데 그 한계가 있기 때문에 각 분야의 전문가를 MBC 사외이사로 보내, 실질적으로 경영을 감독하자는 것이다.

무능력한 비전문가 기자 출신 연속 기용으로 적자 회사된 IMBC

이런 제도가 절대저으로 필요하다는 점이 입증된 사례가 바로 뉴미디어 기업인 IMBC의 사장 인사였다. IMBC는 MBC의 콘텐츠를 인터넷에 유통시키는 전문회사로서, 전문 경영인이 필수적으로 필요한 회사이다. 그러나 전임 엄기영 사장은 기자 출신인 홍은주씨를, 김재철 사장은 역시 기자 출신인 손관승씨를 각각 사장으로 임명했다. 이들이 인터넷이나 콘텐츠 분야의 전문경력을 쌓았다는 기록은 없다.

전문성이 필요한 자회사에 자신들의 측근을 그대로 앉혀버리는 통에 IMBC는 2009년 영업손실이 19억6400만원으로 전년대비 적자전환되었고, 매출액은 233억8300만원으로 7.2% 감소했고, 순손실은 14억4300만원으로 역시 적자전환했다. MBC에서 제공한 콘텐츠를 중심으로 영업만 하는 회사에 대규모 적자가 나는 비효율적 경영이 반복되고 있는 것이다.

문제는 현재의 방문진이나 MBC 이사회의 구조로는 IMBC와 같은 뉴미디어 전문기업의 부실경영이나 부실인사의 기용을 따져물을 방법이 없다는 것이다. 방문진 이사회에 뉴미디어 전문가가 들어갈 수 있는 여건이 되지 않고, MBC 이사회는 완전히 무력화되어 사장 독주 체제가 되었기 때문이다. 엄기영 사장과 김재철 사장은 본부장과 자회사 인사가 사장 고유권한이라 주장하지만, 이는 MBC 이사회가 제 기능을 하지 않아서 그런 것이지 엄밀히 말하면 사장의 권한이 아니라 MBC 이사회의 권한이다. 만약 MBC 이사회에 뉴미디어 경영이나 정책을 조금이라도 아는 전문가가 있었다면, IMBC가 적자에 허덕일 수도 없고, 비전문가인 기자 출신 측근을 앉힐 수도 없었을 것이다.

여전히 MBC 이사회에 전문이사 투입할 의지 보여주지 않는 방문진

그러나 현재까지는 방문진에서 MBC에 전문이사를 투입할 의사를 전혀 보여주지 않고 있다. 김재철 사장이 독자적으로 본부장을 임명했음에도, 이런 논의조차 방문진 내에서 나오지 않기 때문에 결국 전문 이사를 파견할 경우 MBC 이사회에 힘이 실리며 방문진의 권한이 축소되는 것을 두려워하는 게 아니냐는 추측도 나오고 있다. 실제로 김우룡 이사장의 경우 이러한 대안에 대해 일고의 가치도 없다는 입장이었던 것으로 알려졌다.

MBC 계열사 사장을 역임한 전직 간부는 “애초에 본부장이 이사직을 겸한 것 자체가 잘못된 것이었으니, 이번 기회에, 제작 전문가, 보도 전문가, 경영전문가, 뉴미디어 전문가, 대중문화 전문가 등등 전문 이사들을 MBC 사외 이사로 임명하여 MBC 전문적으로 관리하면, 방문진의 월권 논란을 종식시키며, 체계적으로 MBC를 관리할 수 있을 것”이라 제안했다. / 변희재