열린우리당 탈당파인 ‘통합신당모임’이 신당창당 구상을 공식적으로 밝힌 것과 관련, 민주당 김효석 원내대표는 “통합신당모임이 단독으로 신당 창당을 추진했을 경우 과연 국민이 얼마나 이해해주고 관심을 가지겠는가”라며 “범여권은 대선 때까지 분열된 상태를 극복할 수 없을 것”이라고 주장했다.
김 원내대표는 9일 저녁 CBS 라디오 ‘시사자키 오늘과 내일’과의 인터뷰에서 “통합이 국민에겐 지지부진하게 비칠 수밖에 없어 어떻게든 모멘텀을 만들어보겠다는 것은 이해하지만, 그렇게 하는 건 좋지 않다고 본다”며 “너무 서두르지 않았으면 좋겠다”고 밝혔다.
한편 민주당 내에서도 향후 진로를 두고 합의점을 모아가고 있는 가운데, 김 원내대표는 박상천 신임 대표의 주장하는 통합의 방향에 대해 "민주당 중심의 통합을 계속 주장하는 것은 아니다“라며 ”우리가 기득권을 주장하는 건 아니다“라고 일축했다.
이어 ‘박 대표가 '민주당 중심론'으로 당선된 후, 입장을 바꾸기 어려운 상황 아니냐’는 지적에 대해 김 원내대표는 ”민주당 중심이라는 건 기득권을 가지겠다는 의미보다는 민주당의 법통과 정통성을 계승하는 통합이 의미 있는 것"이라며 “이런 의미에서의 민주당 중심이라는 걸 이해해주길 바란다”고 밝혔다.
그러면서 김 원내대표는 “새로 취임한 박상천 대표도 통합에 대한 의지가 상당히 강한 편”이라면서 “민주당이 (통합에)그렇게 부정적으로 돌아서지 않는 한 우리에게 최소한의 시간적 여유를 줘야 하고, 그 안에 우리가 결판내겠다”고 덧붙였다.
김 원내대표는 ‘원내교섭단체’ 추진에 대해 “이미 민주당 당론으로 확정한 바 있다”며 “번복은 불가능하다”고 말했다. 그는 “다만 새 대표가 취임했기 때문에 정리하고, 평가해보고, 앞으로의 통합에 대한 방법론이 결정되면 통합 작업에 박차를 가할 수 있을 것”이라고 말했다.
그러면서 김 원내대표는 “이제는 통합교섭단체 외에도 구체적으로 '신당 창당을 위한 협의체'나, 그 시점도 새로 논의돼야 할 것”이라고 주장했다.
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