경의선.동해선 열차 시험운행에 따르는 군사적 보장조치를 논의하기 위한 제5차 남북 장성급 군사회담이 8일 오전 10시 판문점 북측지역 통일각에서 개최돼 본격 논의에 들어갔다.

그러나 남측은 오는 17일 열차 시험운행을 위한 군사보장 조치를 먼저 논의하자는 입장인 데 비해 북측은 서해충돌방지 방안과 공동어로 실현 문제 등도 함께 논의하자고 주장, 이견을 노출했다.

정승조(육군 소장) 국방부 정책기획관을 수석대표로 한 남측 대표단 5명은 이날 오전 9시45분께 판문점 공동경비구역(JSA)내 군사분계선(MDL)을 넘어 회담장인 북측 통일각으로 이동했다.

남북은 이날 오후 1시까지 이어진 오전회담에서 전체 회의와 수석대표 접촉을 가졌지만 의제에 대한 시각차를 좁히지 못해 열차 시험운행을 위한 군사보장 문제에 대해서는 협의를 거의 진행하지 못했다.

오전 회담을 마치고 판문점 남측지역으로 돌아온 문성묵(대령) 국방부 북한정책팀장은 "우리 측은 오는 17일 열차 시험운행을 비롯해 철도.도로 통행을 위한 군사보장 문제를 우선 협의하자고 북측에 강조했다"고 말했다.

그는 그러나 "북측은 서해 해상 충돌방지 및 공동어로 실현문제와 철도.도로 통행을 위한 열차 시험운행을 포함한 남북 간 경제협력의 군사보장 문제도 함께 협의하자고 주장했다"고 전했다.

북측이 주장한 `경제협력 군사보장'에 대해 문 팀장은 "열차 시험운행 이외의 다른 어떤 사업을 지칭해서 한 것은 아니고 남북간 포괄적 경제협력과 관련한 군사보장을 언급한 것"이라고 설명했다.

그는 "오전에는 세부적인 논의는 되지 못했다"며 "오후 회의에서는 구체적 논의가 진행될 것으로 보인다"고 말했다.

이날 오후 회의는 3시에 속개됐다.

이날 비공개로 진행된 전체회의에 앞선 환담에서도 의제를 둘러싼 남북 대표단 간의 시각차는 뚜렷이 드러났다.

정 수석대표는 환담에서 "우리는 도로.철도 통행에 따른 군사보장 조치 논의에 적합한 대표들을 선정해서 왔다"며 "이번 회담을 잘 해서 7천만 동포들의 민심을 충족하는 계기가 됐으면 한다"고 말했다.

그러나 북측 단장인 김영철 인민군 중장(우리의 소장격)은 "이번에 열차 시험운행에 관한 문제만 토론한다고 강조하지 않았다는 점을 명백히 말씀드린다"고 말해 회담 의제를 서해상 군사적 긴장완화 문제 등으로 확대할 것임을 분명히 했다.

김 단장은 이어 "우리가 서해상에서 해상충돌을 방지하고 공동어로를 실현하는 문제로 해서 3차, 4차 회담을 하고 오늘 회담까지 나왔다"고 강조했다.

남측은 서해경계선 문제는 국방장관급 회담에서 논의돼야 할 사안이라는 입장을 고수해왔다.

김 단장은 "지금 온 나라의 민심은 우리가 하는 대화에 쏠려 있다. 그 대화가 진실로 통일에 도움이 돼야 한다"면서 "나라의 긴장완화에 도움되길 바란다. 다시 힘들게 마련된 오늘 회담에서 힘을 합쳐 민심에 맞는 대화를 하는데 힘을 모으길 기대한다"고 덧붙였다.

이번 장성급 회담은 지난해 5월 16~18일 판문점 남측지역인 평화의 집에서 제4차 회담이 열린 이후 약 1년 만에 열리는 것으로 오는 10일까지 출.퇴근 형식으로 진행된다.


(판문점=공동취재단)
lkw777@yna.co.kr