열린우리당내 유력 대선후보군과 중진, 초.재선 의원들이 `제3지대' 형성을 위해 이달 11일께 집단탈당 하는 방안을 추진중인 것으로 알려지면서 당내 친노(親盧) 진영이 진로를 놓고 고심하고 있다.

김근태(金槿泰) 정동영(鄭東泳) 문희상(文喜相) 전 의장과 정대철(鄭大哲) 상임고문 외에 재선그룹과 초선 모임인 `처음처럼' 등이 가세해 40여명이 집단탈당할 경우 후속 탈당이 이뤄지면서 당내에는 사실상 비례대표들과 친노 의원들만 남게 될 수 있기 때문이다.

이미 중도개혁통합신당과 민주당이 창당에 합의한 `통합민주당 그룹'과 이번 추가탈당파가 시민사회 세력과 연대하는 `제3지대 그룹'이 만들어질 경우 범여권내에서 친노 진영은 소수파로 고립될 수도 있다는 관측이다.

친노 진영은 일단 2차 집단탈당 규모를 최소화시키면서 우리당을 지키기 위한 명분 쌓기에 주력하는 양상을 보이고 있다.

백원우 의원은 "(탈당하려는 분들이) 정확히 어떤 구상을 갖고 있는지 확인하지 못했다"면서도 "지금은 정세균 의장에게 힘을 실어주는 방향으로 고민한다는 게 우리 기본 원칙"이라는 입장을 밝혔다.

김종률 의원도 "대통합신당을 추진하는 우리당 지도부의 흐름과 같이 한다면 우리도 (탈당에) 합류할 수 있다"며 "지도부가 공론을 모아 대통합을 추진한다는 게 전대 결정사항 아니냐"고 말했다.

당 지도부가 뚜렷한 대통합 성과를 내지 못하고 있긴 하지만 일단 전대에서 당 지도부에 대통합신당 추진의 전권을 위임한 이상, 시한 만료 전에 탈당을 도모하는 것은 명분이 없다는 입장을 내세운 셈이다.

하지만 이들 2차탈당파가 탈당 결행 날짜를 구체적으로 검토하는 등 탈당이 `기다리는 일만 남은' 상황이라는 관측이 유력해지면서 친노 진영은 2차탈당이 이뤄질 경우 당에 남아 `친노 후보'를 단일화하는 방안도 고려하고 있다.

여기에는 이해찬(李海瓚) 한명숙(韓明淑) 전 총리와 김혁규 의원, 유시민 전 복지부장관 등 친노 대선 후보군이 단일화를 이룰 경우 범여권 지지세력중 상당 부분을 끌어올 수 있을 것이라는 계산도 깔린 것으로 보인다.

백원우 의원은 "어차피 당내에는 세력통합론과 후보자통합론 두가지 기류가 상존하는 것 아니겠느냐"며 "하지만 세력통합은 여러가지 무리가 있으니 가급적 후보자 통합으로 고민해보자는 것"이라고 말했다.

김형주 의원은 "국회의원 100명 있는 데가 아니라 대통령 될 사람이 있는 데가 여당이 되는 것"이라며 "이해찬 한명숙 전 총리 등 1~2명으로 후보를 압축해서 지지율을 높이는 방안도 있다"고 말했다.

이 경우 참여정부 평가포럼이 친노 후보를 적극 뒷받침하는 정치세력화를 꾀할 가능성도 제기되고 있다. 참평포럼에서는 옛 참정연 회원 100여명이 활동하고 있다. 그러나 친노 의원들은 "참평포럼은 정치결사체도 아니고 우리와는 무관하다"고 일단 선을 그었다.



(서울=연합뉴스) lilygardener@yna.co.kr