대통합신당을 추진해온 열린우리당이 상징적 마감시한인 14일을 맞으면서 중대기로에 섰다.

14일을 기점으로 2.14 전당대회에서 지도부에 부여한 4개월간 통합수임권한이 소멸되기 때문이다. 통합수임권은 우리당이 당 해체 결의만 제외한다면 중앙위나 전당대회를 거치지 않고도 대통합에 필요한 합당결의 등을 할 수 있는 권한으로서, 지도부의 통합수임권한 만료는 중앙위의 부활을 의미한다.

그러나 현재 상황에서 중앙위 부활은 곧 우리당의 재정비를 통한 당 사수로 강하게 인식된다는 점에서 당 지도부는 중앙위 권한을 위임받은 당 지도부-국회의원-당협위원장 연석회의를 소집, 임시 전당대회 카드를 뽑아들었다.

당 지도부가 이날 오후 개최될 연석회의에 대통합신당 참여방식을 결정하기 위해 임시전대를 소집하는 안건을 상정키로 한 것이다.

임시전대 카드는 당내 반노(反盧).비노(非盧) 진영의 통합파와 친노(親盧) 진영의 사수파간 입장차를 중재한 일종의 타협안으로 받아들여진다.

친노진영은 중앙위 부활을 고집한다면 융통성없는 당 사수파로 몰려 대통합신당에 반기를 드는 인상을 줄 수 있고, 반노진영 역시 당 해체라는 속내를 드러낼 경우 대통합 분위기에 찬물을 끼얹는 무질서한 통합론자라는 비판에 직면할 수 있다는 점을 우려, 목청 높이기를 자제하고 있기 때문이다.

물론 양 진영은 대통합의 방법론에 대한 시각차를 여전히 해소하지 못한 상황이지만 이날 연석회의에서는 상대방이 먼저 시비를 걸지 않는다면 굳이 임시전대 개최 안건 자체를 논란의 대상으로 삼지 않겠다는 자세를 보이고 있다.

전면전을 벌이기보다는 휴지기를 가지면서 좀 더 상황을 지켜보는 것이 양자 모두에게 유리하다는 판단에 따른 것으로 보인다.

그러나 우리당의 대통합신당 추진과정에서 임시전대 안건을 반노진영의 속내처럼 당 해체로 할지, 친노진영의 요구에 따라 신설합당으로 할지를 놓고 결국 한판 대결이 불가피할 것이라는 관측이 적지 않다.

또 이 과정에서 우리당과 통합신당, 민주당, 탈당그룹, 시민사회세력간 힘겨루기가 치열하게 벌어질 것으로 전망된다. 노무현(盧武鉉) 대통령이 통합신당 추진작업에 대해 어떤 평가를 내릴지도 중대변수로 지적된다.

일단 지도부는 `분열없는 대통합'을 표방하면서 친노진영까지 모두 끌어안는 대통합신당을 표방하고 있는데 이 경우 전대 의제는 당 해체가 아니라 신설합당 결의가 된다. 쉽게 말해 우리당의 자산과 부채를 고스란히 승계하는 형태의 대통합이 이뤄진다는 뜻이다.

그러나 대통합 협상의 구성원인 통합신당과 민주당, 정대철 고문 그룹, 정동영(鄭東泳) 전 의장그룹 등은 이런 방식의 통합이 이뤄지면 결국 `도로 우리당'이란 비판을 피할 수 없는 만큼 수용할 수 없다는 입장을 직.간접 피력하고 있어 성사 여부를 쉽게 가늠할 수 없는 형편이다.

이들 그룹이 신설합당에 반대하는 것은 표면상 대통합신당이 `도로 우리당'으로 비칠 경우 국민적 지지를 받을 수 없다는 이유지만 국정실패의 책임을 친노 진영에 떠넘기기 위해서는 이들 세력과 결별이 불가피하다는 속내와도 맞닿아있다.

하지만 친노진영은 내심 대통합신당을 지지하면서 합류를 희망하고 있지만 반노진영 쪽에서 `친노 배제론'을 거두어 들이지 않을 경우 우리당 존속을 의미하는 `당 사수'도 불사한다는 입장이어서 변수가 되고 있다.

실제로 친노의원 14명은 지난 12일 회동을 갖고 ▲국민의 정부와 참여정부 10년을 부정하는 정치세력과 함께 하지 않는다 ▲개별탈당은 하지 않는다 ▲비굴하게 처신하지 않고 의원으로서 존엄성을 유지한다는 세 가지 원칙에 합의했다.

이는 국정실패의 책임을 친노 진영에 떠넘기면서 배제론을 밀어붙이려 한다면 대통합신당에 합류하지 않고 우리당을 지킬 것이며 이 경우 개별행동 없이 공동으로 대응한다는 결의를 다진 것으로 해석된다.

특히 친노 진영은 이해찬(李海瓚) 한명숙(韓明淑) 전 총리, 김혁규(金爀珪) 의원 등 이른바 친노 대선주자간 별도 오픈 프라이머리를 통해 독자후보를 선출한 뒤 추후 후보단일화를 하면 된다는 구상까지도 갖고 있는 상태다.

이처럼 반노.친노 진영간 입장차가 정리되지 못할 경우 정세균 의장 등 당 지도부는 내달 중순 이후 불가피하게 우리당을 탈당해 막차로 대통합신당에 합류하는 방식을 택할 가능성도 점쳐진다. 당 일각에서는 친노진영을 제외한 통합을 먼저 한 뒤 대선을 앞둔 11월께 우리당과 다시 합당하는 방안도 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

물론 지도부가 이 같은 선택을 할 경우 23명에 달하는 비례대표 의원들에 대해서는 대통합신당에 합류할 수 있도록 출당 또는 제명시키는 조치를 취할 것으로 보인다.

(서울=연합뉴스) jbryoo@yna.co.kr