최근 대권도전에 나선 새정치연대 장기표 대표가 ‘변양균-신정아’ 파문의 몸통이 노무현 대통령이라고 주장하고 나서 논란이 확산될 것으로 보인다.

장 대표는 13일 자신의 홈페이지(http://www.weldom.or.kr)를 통해 “노 대통령은 만약 신정아 사건이 자신과 무관했다면 민정비서실로 하여금 변양균 씨를 조사케 해서 정치적 법적 책임을 물었어야 했다”며 “하지만 자신이 바로 신정아 사건의 몸통이기 때문에 변양균 씨의 혐의사실이 상당정도 드러났는데도 조사를 하게 할 수 없었던 것”이라고 주장했다.

이어 그는 "변양균 씨와 장윤 스님의 전화통화를 통해 사실이 드러났음에도 아무런 문제가 없을 것이라고 판단하여 노 대통령이 그를 적극 옹호한다는 것은 말이 되지 않는다"며 "더욱이 청와대 민정비서실은 왜 있는가. 이런 혐의가 있으면 검찰 수사 이전에 조사해 보라고 있는 것 아니냐"고 직격탄을 날렸다.

그러면서 장 대표는 "당연히 조사를 해야 하고 대통령 또한 조사를 지시했어야 할 사안임에도 거꾸로 대통령이 ‘깜도 안 된다’고 강하게 부인하고 나오자, 민정비서실로서도 이 사건이 대통령과 직접 관련이 있거나 대통령이 적극 보호하려는 것임을 간파, 일체 조사할 엄두를 내지 못했던 것이라고 보아야 할 것"이라고 주장했다.

지난 11일 권양숙 여사가 변 전 실장의 부인을 청와대로 초청해 오찬을 가진 것에 대해서도 “권 여사가 국민적 의혹이 집중되고 있는 변씨의 부인을 청와대로 초청했다는 것은 상식적으로 있을 수 없는 일임에도 불구하고 그렇게 한 것은 변씨 부인이 신정아사건의 몸통은 바로 노 대통령임을 폭로할 가능성이 있어 이를 무마하기 위한 것으로 볼 수밖에 없다”며 “신정아사건의 몸통은 노 대통령임을 알 수 있다”고 재차 강조했다.

또한, 장 대표는 노 대통령이 사건의 실체를 은폐하려는 또 다른 이유로 금호그룹과의 관계를 언급했다. 그는 "금호그룹의 박삼구 회장과 노 대통령, 변 전 실장 등이 친밀한 정도 이상의 관계를 맺고 있었기 때문으로 보인다"며 "이들이 이런 관계를 맺게 된 데에는 신 씨의 매개 역할이 컸고, 금호그룹의 금호미술관에서 큐레이터로 일하고 있는 신 씨가 금호그룹의 대우건설 인수에 상당한 영향을 미쳤을 가능성이 대단히 크다"고 주장했다.

한편, 장 대표는 그동안 변양균-신정아 파문의 실체가 제대로 드러나지 않고 있다가 갑자기 확산된 데 대해서 대통합민주신당의 이해찬 후보의 압박설도 함께 제기했다.

다음은 장 대표의 글 전문이다.


노 대통령이 ‘신정아사건’의 몸통인 이유

신정아 씨 사건이 나라를 떠들썩하게 하고 있다. 가짜 박사학위 사건에서 시작된 ‘신정아사건’은 마침내 노무현 대통령이 어떤 형태로든 책임을 져야 하는 사태가 되었다.

이 사태와 관련하여 노 대통령은 “깜도 안 되는 의혹이 춤을 추고 있다”든가 “소설 같다는 느낌을 받기도 한다”고 말했다가, 신정아 씨와 변양균 정책실장의 ‘긴밀한’ 관계가 밝혀지자 “참 난감하게 됐다”느니 “참 할 말이 없게 됐다. 매우 당혹스럽고 매우 힘들다”하는 말을 하고 있다.

여기에 덧붙여서 정윤재 전 의전비서관의 뇌물수수 의혹 사건과 관련하여 노 대통령은 “아주 부적절한 행위였고 아주 유감스러운 일”이라면서 “검찰 수사결과 심각한 불법행위가 있다면 ‘측근비리’라고 이름을 붙여도 변명하지 않겠다”고 말했다.

얼핏 보면 노 대통령은 이들 사건에 대해 사전에 몰랐다가 뒤늦게야 알고 당혹해하면서 국민에게 사과하는 듯한 자세이나 자세히 들여다보면 노 대통령 자신은 예나 지금이나 청렴한 사람이고 노무현 정권에서는 측근비리라는 있을 수 없다는 것을 강조하려는 의도가 짙게 깔려 있다. 참으로 뻔뻔스러운 태도가 아닐 수 없다. 순진한 척하면서 거짓을 말하는 것이어서 참으로 가증스러울 뿐이다.

그런데 나는 노무현 대통령의 비리와 실정, 그리고 뻔뻔스러움 등에 대해 별로 말하고 싶지 않다. 그런 지적을 한다고 해서 노 대통령이 시정할 가능성이 없는 데다 또 언론이 비록 솜방망이이긴 하지만 노 대통령을 너무 많이 두들겨 패고 있어 나까지 끼어들어 솜방망이를 휘두르고 싶지는 않기 때문이다.

그러나 이번 사건과 관련해서는 몇가지 지적하고 싶은 것이 있는 바, 그 이유부터 먼저 밝혀두고자 한다.

가장 중요한 이유는 노 대통령의 거짓된 순수성과 청렴성을 믿고서 노 대통령의 비리와 실정을 비판하는 사람들을 오히려 비난하는 사람들이 있어 이들로 하여금 정신을 좀 차리게 했으면 하는 바램 때문이다.

다음으로 노대통령의 비리와 무능을 교묘히 은폐시켜 주는 역할을 하는 언론들 때문에 노대통령이 계속해서 오만과 독선에 빠져 있는 것 같아 이들 언론들로 하여금 정신을 좀 차리게 할 수 있었으면 하고 바래서이다. 김대중 대통령 때에도 그러했지만 노무현 대통령으로 하여금 구제불능일 정도로 실언과 실정, 무능과 오만에서 벗어나지 못하게 하는 것은 바로 노 대통령을 맹목적으로 지지하는 노 대통령 지지자들과 지지 언론 때문임을 알아야 한다. 이들이 노 대통령의 비리와 무능에 대해서도 무조건 감싸주기만 하니 노 대통령이 거기에 의존해서 반성은 없이 자신을 정당화하는 일만 하고 있음을 알아야 한다. 이런 맹목적 충성이야 말로 결국 노 대통령을 실패한 대통령으로 만드는 것임은 물론 대한민국의 발전을 크게 해치는 것임을 알아야 한다. 대오각성해야 할 것이다.

그리고 노 대통령과 그 측근들은 권력이면 무엇이든지 은폐할 수 있다고 생각하는 것 같은데 세상에 영원한 비밀은 있을 수 없다는 것을 뒤늦게나마 깨닫기를 바라서 이 글을 쓴다. 이번 사건의 경우 끝까지 버티면 얼마 지나지 않아 끝날 것이라고 보기도 했고, 또 설사 사실이 밝혀지더라도 노 대통령 자신은 관련되지 않았음을 입증하기 위해 온갖 쑈를 하고 있으나 그것이 도를 넘음으로써 오히려 이 사건의 몸통이 바로 노 대통령임을 드러내고 말았다 할 것이다. 노 대통령으로 하여금 이것을 깨닫게 하고 싶은 것이다.

그러면 ‘신정아사건’의 몸통이 왜 노무현 대통령인지를 밝혀보고자 한다.

첫째, ‘신정아사건’의 실체가 전혀 드러나지 않았는데도 언론이 떠도는 소문 즉 설을 기초로 비난성보도를 했다면 “깜도 안 된다”거나 “소설 같다”는 등의 말을 할 수도 있다. 그러나 신정아사건의 경우 청와대 정책실장인 변양균 씨가 대통령의 과테말라 방문에 수행중이던 과테말라에서 국제전화로 신정아 씨의 가짜 박사학위를 폭로했던 장윤 스님에게 전화를 건 사실과 귀국 직후 장윤 스님을 만난 사실이 드러났는데도 노 대통령이 변양균 씨에게 아무런 문제가 없을 것이라고 판단하여 그를 적극 옹호한다는 것은 말이 되지 않는다. 더욱이 청와대 민정비서실은 왜 있는가? 이런 혐의가 있으면 검찰 수사 이전에 조사해 보라고 있는 것 아닌가? 당연히 조사를 해야 하고 대통령 또한 당연히 조사를 하도록 지시했어야 할 사안인데도 거꾸로 대통령이 ‘깜도 안 된다’느니 ‘소설 같다’느니 하고 강하게 부인하고 나오니 청와대 사정비서실로서도 이 사건이 대통령과 직접관련이 있거나 대통령이 적극 보호하려는 것임을 간파하여 이 사건에 대해 일체 조사할 엄두를 내지 못했던 것이라고 보아야 할 것이다.

따라서 노대통령은 만약 신정아사건이 자신과 무관했다면 민정비서실로 하여금 변양균 씨를 조사케 해서 정치적 법적 책임을 물었어야 할 것이다. 자신이 바로 신정아사건의 몸통이기 때문에 변양균 씨의 혐의사실이 상당정도 드러났는데도 조사를 하게 할 수 없었던 것이다.

둘째, 청와대 민정비서실의 경우 바로 대통령의 측근인사들에 대한 조사를 하는 것이 주된 업무인데, 변양균 실장이 신정아 씨를 비호한 의혹이 상당정도 밝혀졌다면 당연히 변양균 씨에 대한 조사를 했어야 하는데도 그렇게 하지 않은 것은 이 사건의 몸통이 노 대통령이라고 보았기 때문이 아닐 수 없다. 변양균 씨에 대한 조사가 이루어지지 않게 하려는 대통령의 강력한 의지가 확인되지 않았다면 민정비서실이 절대로 변양균 씨를 조사하지 않고 그냥 넘겼을 리가 없다. 만약 노 대통령이 변 씨에 대한 조사를 반대하는 의사의 표명이 없었는데도 민정비서실이 자의로 변양균 씨를 조사하지 않았다면 노 대통령은 어제 스스로의 판단착오에 대한 자책만 할 것이 아니라 민정수석비서관을 파면조치함은 물론 청와대 비서실 전체에 대해 엄중한 문책을 했을 것이다.

검찰에 대해서도 마찬가지다. 신정아 사건의 실체가 분명히 있는데도 검찰이 40일이 넘도록 아무것도 밝혀내지 못하다가 신정아 씨의 컴퓨터를 복구하고서야 그 실체를 밝혀냈다는 것은 검찰이 엄청난 직무유기를 한 것이다. 노 대통령은 이러한 검찰의 직무유기에 대해 비난하는 말을 했어야 마땅하다. 결국 청와대 민정수석비서관실과 검찰이 사건발생 40일이 넘도록 아무것도 밝혀낸 것이 없이 사건을 깔아뭉개고 있었던 것은 노대통령이 이 사건의 실체규명을 반대했기 때문이 아닐 수 없다.

그런데 이처럼 이 사건을 깔아뭉개려다가 왜 검찰이 지금에 이르러 이 사건의 실체를 부분적으로나마 밝히려 하는지 그 이유에 대해서는 뒤에서 밝히고자 한다.

셋째, 변양균 실장의 경우 이 사건에 노무현 대통령이 깊이 개입되어 있지 않고 자신과 신정아 씨만이 관련된 문제라면 지금까지 결코 침묵하고 있었을 수가 없다. 대통령의 비서가 대통령에게 엄청난 누가 될 문제에 대해 침묵하고 있다는 것은 상상도 할 수 없는 일이다. 어떤 사건이 전혀 드러나지 않았을 때에야 대통령에게 밝히지 않을 비밀이 있을 수 있다. 그러나 사건의 일부, 즉 자신이 신정아 씨를 보호하기 위해 장윤 스님에게 전화를 걸거나 장윤 스님을 만난 사실이 드러났고, 그리고 언론에서 온갖 추측보도를 하고 있는데도 대통령에게 사건의 진상을 실토하지 않을 사람은 있을 수가 없는 일이다. 만약 실토하지 않을 사람을 비서관으로 채용했다면 그것은 노 대통령이 신정아 사건에 연루되거나 이 사건을 은폐하려고 했던 것보다 더 큰 문제이다. 부패보다 무능이 더 큰 범죄라는 말이 이 경우에도 적용되어야 마땅하다.

결국 변양균 씨가 언론의 빗발치는 의혹 제기에도 불구하고 아무런 말을 함이 없이 침묵하고 있었던 것은 노 대통령이 이 사건의 몸통일 뿐만 아니라 노 대통령이 변 씨에게 가만히 있으라고 주문했기 때문이 아닐 수 없다.

넷째, 대통령 부인 권양숙 여사가 지난 11일 변양균 씨의 부인을 청와대로 초청 오찬을 함께 했다는데, 청와대에서는 변 씨 부인을 위로하기 위한 것이라고 말하나 그것은 전혀 사실일 수 없다. 오히려 권여사는 변 씨 부인에 대해 ‘남편을 어떻게 내조했기에 이런 파렴치한 일을 저질러 대통령에게 이런 엄청난 모욕이 될 일을 하도록 방치했느냐’고 비난했어야 마땅하다. 그런데 권여사가 국민적 의혹이 집중되고 있는 변양균 씨의 부인을 청와대로 초청했다는 것은 상식적으로 있을 수 없는 일임에도 불구하고 그렇게 한 것은 변 씨 부인이 신정아사건의 몸통은 바로 노대통령임을 폭로할 가능성이 있어 이를 무마하기 위한 것으로 볼 수밖에 없다는 점에서도 신정아사건의 몸통은 노대통령임을 알 수 있다.

그러면 노 대통령의 강력한 사건 은폐 의지에 따라 청와대 민정비서실은 물론 검찰까지 이 사건을 제대로 조사하지 않다가 왜 이 사건을 조사해서 설사 이 사건의 몸통인 노 대통령은 빼고라도 변양균 씨에게라도 책임을 묻는 일을 하게 되었을까?

그것은 대통합민주신당의 이해찬 후보의 압박 때문일 가능성이 대단히 높다. 이해찬 씨의 경우 자신이 변양균 씨를 잘 알고 그의 승진에 도움을 주었다 하더라도 그것은 그의 사심없는 판단에 기초한 것일 뿐 변 씨로부터 무슨 반대급부를 받거나 특히 신정아 씨와 무슨 관련이 있어 그렇게 한 것은 아니었을 것이다. 그런데도 신정아사건의 몸통이 마치 자신인 것처럼 주장하는 보도가 있으니, 이대로 두었다가는 자신이 대선 후보가 될 수 없겠다 싶어 청와대와 검찰에 사건의 실체를 밝혀 변양균 씨에게 이 사건의 책임을 묻도록 하라고 강력히 주문했을 가능성이 대단히 크다. 이해찬 씨로서는 이렇게 하지 않을 도리가 없었다. 심지어 이해찬 씨는 만약 변양균 씨를 보호하기 위해 이 사건의 실체를 밝히지 않는다면 자신이 이 사건의 실체를 폭로해서 자신에게 가해지는 누명을 벗도록 하겠노라고 청와대를 향해 엄포를 놓았을 가능성이 대단히 크다. 이해찬 씨는 능히 그렇게 할 사람이다. 그래서 청와대와 검찰이 신정아사건의 실체를 부분적으로나마 밝히게 된 것으로 보인다.

끝으로 그러면 노무현 대통령은 왜 이 사건의 실체를 은폐하려고 했을까? 변양균 씨를 보호하기 위한 것이었을까? 그럴 수는 없는 일이다. 설사 변양균 씨에게만 책임이 있는 것이 아니더라도 변 씨의 양해를 얻어 변 씨에게 책임을 묻고 정권 자체의 도덕성을 유지하는 것이 상례인데 노 대통령이 그렇게 하지 못한 것은 이 사건에 엄청난 일들이 연관되어 있기 때문일 것이다. 즉 금호그룹의 박삼구 회장과 노무현 대통령, 변양균 실장 등이 친밀한 정도 이상의 관계를 맺고 있었기 때문으로 보인다. 이들이 이런 관계를 맺게 된 데에는 신정아 씨의 매개 역할이 컸을 가능성이 대단히 크다. 금호그룹의 금호미술관에서 큐레이터로 일했던 신정아 씨가 금호그룹의 대우건설 인수에 상당한 영향을 미쳤을 가능성이 대단히 크다. 연간 매출액이 4조를 넘고 건설업계 1,2위를 다투며 재계의 판도를 바꿀 만한 대우건설의 인수가 최고권력자인 대통령의 재가 없이 이루어지지는 않았을 것이라는 점에서 금호그룹이 대우건설을 인수하는 데는 노 대통령의 입김이 크게 작용했을 것이다. 금호그룹으로서는 노 대통령에게 크게 감사하지 않을 수 없고 그래서 노 대통령에게 상당한 지원을 했을 가능성이 대단히 크다. 결국 노 대통령의 전력으로 보아 신정아 씨와의 남녀관계일수도 있지만 금호그룹과의 관계 때문에 신정아 씨와 변양균 씨를 끝까지 보호하지 않을 수 없었을 것으로 보인다.

특히 한갑수 광주비엔날레 이사장이 신정아 사건의 발생 초기 신정아 씨를 총감독으로 임명한 데는 모 재벌 회장의 추천이 있었기 때문이라고 밝힌 일이 있는데, 이것을 밝힐 때는 이 재벌 회장의 이름이 곧 밝혀질 것 같았는데도 끝내 밝혀진 일이 없는데, 이것은 노 대통령의 적극적인 은폐의지 때문일 것이다.

요컨대 앞에서 밝힌 이유들로 ‘신정아사건’의 몸통은 노무현 대통령일 수밖에 없는데, 앞으로 검찰과 청와대가 이 사건을 어떻게 처리할 지 지켜볼 일이다.