김종필 전 자민련 총재의 충북유세 발언이 알려지면서 정치권과언론은 다시 한번 크게 요동치고 있다.

한나라당 이명박 후보 지지를 선언한 김종필(JP) 전 자민련 총재는 17일 이명박 후보 지원 유세 차 충북을 방문 유세를 하면서 “이명박 후보가 ‘내가 BBK에 개입한 것은 사실이지만 법망에 걸릴 정도의 일은 하지 않았다’고 했다”고 말했다.

김 전 총재는 충주에서 열린 이 후보 지원유세에서 “올해초 이 후보 를 만나 ‘BBK 문제에 대해서 얼마나 관여를 했는지 나에게 솔직히 말해 달라’고 했다”면서 "BBK에 개입한 것은 사실이지만 법망에 걸릴 일(주가조작 등)은 하지 않았다"는 당시 이 후보의 발언을 소개한 것으로 알려졌다.

그리고 김 전 총재는 “나는 그 말 한마디 믿고 이렇게 다니고 있는 것”이라며 “그 말 한마디 믿고 도와주겠다고 하는 약속을 지키고 있는 것”이라는 말로 자신이 이 후보를 지지하게 된 이유를 설명했다. 김 전 총재는 또 이 유세에서 전날 불거진 광운대 동영상에 대해서도 이 후보가 관여하지 않았다는 것을 일 수 있다는 투의 연설도 했다.

그는 이 후보가 “이상한 사람이 동영상을 내놓고 온통 시끄럽게 하고 있다”면서 “확실한 사정은 잘 모르겠지만 여기저기에서 들은 것을 종합해서 판단컨대 BBK는 이명박 후보 소유가 아닌데 왜 이걸 갖고 계속 시끄럽게 하는지 모르겠다”고 말로 이 후보를 옹호했다.

그리고 이어서 “이명박 후보가 대학에 가서 강연을 하다가 과장되게 얘기한 것 같다”며 “이명박 후보 것이 아닌 것이 확실하다”고 말했다.

하지만 김 전 총재의 이 같은 연설 내용이 알려지면서 정치권은 다시한 번 밭칵 뒤집혔다.

이 발언이 알려지자 이회창 후보측의 류근찬 선대위 대변인은 이 날 논평을 통해 "JP도 MB의 BBK 관련사실을 인정했다"며 "이 후보를 돕겠다고 두 팔을 걷어 부친 JP가 이 후보에게 '몽니'를 부렸을 리 만무하다"고 주장했다.

류 대변인은 "더 이상 무슨 증거가 필요하고, 증언이 필요하단 말인가"라며 "BBK는 더 이상 의혹이 아니라 '이명박 거'였다는 실체적 진실이 규명된 것"이라고 김 전 총재의 말을 기정사실화했다. 그는 "이 대목에서 이명박 후보에게 묻는다. 그래도 이 후보가 'BBK와 전혀 관련이 없다'고 발뺌할 참인가"라며 "이 후보는 이제 무거운 거짓의 탈을 벗고 순순히 투항하라"고 이 후보 사퇴를 촉구했다.

또 신당 최재천 선대위 대변인도 기자실을 찾아 기자들에게 전한 현안 브리핑에서 "BBK는 명백하게 이명박 후보의 것임이 증명되었다"면서 "더 이상 한나라당과 이 후보는 국민을 우롱하지 말고 즉각 대선후보 직에서 사퇴하라"고 말했다.

최대변인은 "JP가 BBK 문제에 대해 얼마나 관여했는지 이명박 후보에게 말해달라고 하니 '개입을 한 것은 맞지만 법망에 걸리 정도는 아니다'고 말했다고 한다"며 "JP는 이명박 후보가 어느정도까지 관여했다고 했는지 지금이라도 밝힐 의무가 있다. 그러한 사실과 관련해 특검 조사에 참여해야 한다. 반드시 소환해야 할 것이다. 대한민국 국민으로서의 최소한의 의무다. 더구나 직접 언급했기에 더욱 그렇다"고 주장했다.

최 대변인은 이어 "왜 JP와 같은 분에게는 시인하면서 국민과 한나라당 당원들에게 시인하지 않는가. 조금이라도 관여됐다면 정치적 책임진다고 했다. 지금 해야한다. 고백하지 않았나. 이명박 후보는 지금이라도 정치적 책임을 져야 한다. 왜 겉다르고 속다른 술책을 하는지 답답하다. 이명박 후보의 탈도덕성을 그대로 드러낸 것이다. 끊임없이 자기합리화를 한다. 자기가 법이라고 생각하는 착각이다. 이번 김종필의 발언이 같는 것은 특검의 정당성을 다시한번 확인하는 것이다"라고 강조했다.

최 대변인은 더불어 "이명박 특검의 법적 평가와 관련해 가장 핵심은 도곡동땅 매각대금 흐름이다. 주가조작 활용 여부이다. 또, 재산 허위 신고라면 공직자윤리법 위반이 된다. 그런데 고의로 차명계좌를 사용해 재산을 은폐한 것은 당선무효 사유라는 (최근) 판결이 있다. 이명박 후보는 당선 무효형을 받을 수 있다고 본다"고 밝혔다.

그는 "대통령에 대해서는 헌법상 지위가 보장이지만 당선자는 당선자일 뿐이다. 어떠한 법적 소추로부터 자유롭지 못하다. 때문에 취임 이전의 경우는 가능하다고 본다. 또 특검이 기소할 경우에 대통령 탄핵사유가 될 수 있냐는 질문이 있는데, 될 수 있다는 헌법학자 견해가 있다"고 밝혔다.

하지만 이에 대해 나경원 한나라당 대변인은 이 날 오후 국회에서 "이 후보를 변론하는 과정에서 착각해서 말을 잘못 하신 것 같다"며 당혹감을 숨기지 못했다. '이명박 광운대 강연 동영상'으로 파문이 일고 있는 가운데 나온 JP의 한마디로 다른 후보진영의 총공세가 예상되는 등 한나라당은 더욱 당혹스런 처지에 몰리는 양상인 것이다.

이런 가운데 한나라당은 이번 특검법이 헌법과 국회법에 어긋나며 내년 4월 총선을 겨냥한 정략적 음모라는 점을 부각시킬 계획인 것으로 알려졌다. 한나라당은 BBK 동영상 파문이 이명박 후보의 특검법 수용으로 어느 정도 일단락 된 만큼 이제는 특검을 다시해도 지난 검찰의 발표와 특별히 달라질 게 없다는 점을 강조할 것으로 보인다.

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