한화갑, 김경재 등 구 민주당 인사들이 참여하는 평화민주당 창당에 대해 친노좌파 매체들이 예의 죽이기형 편집 방향을 보이고 있다. 한겨레, 경향, 오마이뉴스, 프레시안 등 친노좌파 매체들은 일찌감치, 민주당, 진보신당, 민노당, 국민참여당 등의 친노좌파 정당 유력인사를 모아 야권 통합 행사를 함께 하는 등, 이들은 언론의 선을 넘어 실질적으로 정치에 참여하고 있는 중이다. 이런 상황에서 구 민주당 인사들이 민주당과 친노당과는 별개의 정당을 만들어 나오고 있으니, 이들이 이를 곱게 보지 못하는 것은 당연한 일. 그러나 친노좌파 매체들의 구 민주당 세력에 대한 죽이기형 편집은 하루이틀 된 일이 아니다. 노무현 전 대통령이 민주당 분당을 시작한 2003년부터 이들은 집요하게 이 작업을 해왔다. 평화민주당의 창당으로 이들의 공작이 다시 재개되었을 뿐이다.

한화갑 대표가 평화민주당 창당 선언을 한 지난 3월 15일 전후로, 관련 소식이 전 매체들로부터 쏟아져나왔다. 인터넷신문으로는 CBS노컷뉴스, 정치전문지 폴리뉴스, 프리존뉴스, 뉴데일리, 프런티어타임즈 등 우파 매체 등 거의 전 매체가 다 보도했다. 또한 조선일보는 인터넷판까지 합쳐 세 차례 보도했고, 동아일보는 단신 보도, 중앙일보는 한광옥 전 DJ비서실장의 비판 발언까지 소개하며 보도했다. 이외에도 아시아투데이, 아시아경제 등 전문지, 경북일보, 충청일보 등 지방지도 모두 보도했다.

오마이뉴스, 경향신문 등만 유독 평민당 창당 소식 보도하지 않아

그러나 친노좌파의 대표격인 오마이뉴스, 프레시안은 이를 보도하지 않았다. 이들이 유시민의 신당 창당에 대해서는 대대적인 보도를 해주며, 창당과 동시 4대 정당으로 인정하여 자신들의 정치토론회에 초청까지 한 점과 비교해보면 묘한 대조를 이룬다. 한겨레는 단신 보도로 끝냈고, 경향신문도 역시 보도하지 않았다. 유시민 당의 창당 때와는 전혀 다른 편집방향인 것이다.

2003년 5월부터 시작된 친노세력의 민주당 분당 사태 때, 한겨레, 경향, 오마이뉴스, 프레시안 등은 친노세력의 나팔수 역할을 충실히 해주었다. 끊임없이 민주당의 분란을 확대 과장하해왔다. 민주당 분당은 여당의 후보로 당선된 대통령이 여당을 분당하여 말을 갈아타는, 정치 선진국에서는 상상할 수도 없는 반민주적 작태였다. 한겨레, 경향, 오마이뉴스, 프레시안은 이를 비판하기는커녕 시종일관 부추기는 보도를 하며 권력의 앞잡이 노릇을 톡톡히 해냈다. 2003년 9월 6일 경향신문은 ‘여 분당과 노대통령의 선택’이라는 사설에서 “민주당 내에서 신당 추진세력이 구주류에 비해 노대통령과 정치적 노선이 훨씬 더 가깝다는 것은 세상이 다 아는 일이다. 또한 총선 출마를 위해 청와대를 나온 전직 비서관들이 민주당을 선택하지 않는 것은 무엇을 의미하는가. 민주당 후보로 당선된 노대통령이 민주당이 와해되고 있는 상황에서 아무런 입장표명을 하지 않는 것은 납득하기 어렵다. 신당에 개입하지 않는다는 말을 끝까지 지킬 수 있을지도 관심사다. 노대통령이 민주당원에게, 무엇보다 국민 앞에 민주당과 신당에 관해 진짜 생각을 말할 때가 됐다”며 노대통령의 결단을 촉구했다. 노대통령의 정치행위에 대한 옳고 그름을 판단하지 않고 마치 노대통령의 측근들이 노대통령의 생각을 여쭤보는 형식의 사설이었던 것이다.

한겨레는 그 이전인 2003년 8월 23일 자 사설에서 “정치적 합의를 이룰 수 없다면 전당대회에서 진로를 결정하는 것이 최선이며 민주적인 일이다. 만약 전대 소집이 무산될 경우 신주류로서는 탈당하든지, 당에 남아 개혁을 추진하든지 선택해야 할 처지에 놓일 것이라고 전망된다. 그러나 애초 기득권 포기를 핵심으로 하는 당 개혁안 때문에 신당 논의가 촉발됐음을 고려하면 후자는 현실성이 없는 소리다. 사태는 신당이냐, 분당이냐의 갈림길에서 마지막 선택만 남겨두고 있다”며 분당세력들의 분발을 촉구했다.

노무현의 반민주적 여당 분당 폭거를 예찬해온 한겨레

이렇게 하여 민주당 분당이 이루어지자 한겨레는 2003년 9월 19일자 사설에서 “노 대통령의 지역구도 타파 발언은 정치의 현실을 직시해 정치개혁 의제를 적극적으로 제시했다는 점에서 바라볼 필요가 있다. 그는 한나라당에 대해 ‘호남당에 대한 증오를 부추겨 득표하던 구도는 오래가지 않을 것’, 민주당에 대해선 ‘기득권을 그대로 유지하려 하면 우리 정치는 달라질 수 없다’고 비판했다. 자신이 일관되게 일차적 개혁 대상으로 지목해온 ‘지역구도’의 해소에 대한 견해를 거듭 밝혀 새 정치질서에 대한 전망과 비전을 그려보인 것이다”라며 반민주적 분당을 획책한 노대통령에 대해 노비어천가를 불러대기 시작한다. 바로 다음날인 2003년 9월 20일자에는 ‘신당의 정치실험을 주목한다’라는 사설에서 친노분당세력의 정치실험에 대해 국민들의 기대를 온갖 부풀리는 사설을 게재하기도 했다.

또한 열린우리당으로 분당되어 나간 뒤 남은 민주당에서 조순형 대표 체제를 가동하자 경향신문은 2003년 11월 29일자 사설에서 “민주당은 노대통령과 열린우리당을 '배신자' '신지역주의'라고 비난하고 있다. 그러나 민주당 스스로 지역구도를 타파하고 개혁성과 도덕성을 보여주지 못한다면 집권당 분열의 책임을 그들에게 전가시킬 명분도 잃게 될 것이다.

분당 이후 민주당의 행보는 그런 점에서 국민들의 시선을 끌 만한 차별성을 보여주지 못했다. 제2야당으로서 진지한 자기쇄신 노력이나 미래지향적 비전을 보여주기보다는 노대통령과 한나라당의 대결구도 틈새에서 반사이익을 챙기는 데 급급한 인상이었다“라며 민주당의 재기에 제동을 걸고 나섰다.

오마이뉴스의 경우 이미 언론으로서의 지켜야할 선을 한참 넘어서며, 친노웹진 대표 서영석씨, 당시 경기대 김재홍 교수를 논설위원으로 초빙, 열린우리당 띄우기와 민주당 죽이기의 최전방에 나섰다. 김재홍 교수는 2004년 총선에서 바로 그 열린우리당 비례대표 의원으로 국회에 진출하기도 했다.
2003년의 열린우리당 분당부터 2004년의 총선 때까지 친노좌파 4대 매체의 보도 행태는 열린우리당 예찬론과 민주당 죽이기였다. 이 당시의 총선에서는 민주당이 완전히 죽어서 열린우리당이 호남을 차지해야만 한나라당과 대등한 승부를 할 수 있다는 정략 때문이었다. 결국 이들이 원했던 대로 열린우리당은 탄핵을 거쳐 총선에서 152석을 차지하게 된다. 한겨레신문은 이 결과를 두고 ‘창조적 배신의 성공’이라며 스스로 자축했다. 그러나 문제는 그 이후에도 민주당이 완전히 죽지 않고, 차츰 살아났다는 것이다.

친노좌파매체의 공작에도 죽지 않고 살아난 구 민주당

총선 직후 벌어진 2004년 6월 5일 전남지사 재보선 선거에서 9석의 초미니 정당으로 전락한 민주당의 박준영 후보가 열린우리당 후보를 꺾고 당선되어버린 것이다. 그 이후의 모든 재보선에서 노무현의 열린우리당은 수도권과 영남에서는 한나라당에, 호남에서는 민주당에 연전연패했다. 2006년 지자체 선거에서도 민주당은 광주시장의 박광태, 전남지사에 박준영을 당선시키며 열린우리당을 호남에서 완전히 퇴출시키는데 성공했다. 특히 지자체 직후인 2006년 7월 재보선에서 민주당의 조순형은 서울의 강북에서 한나라당과 열린우리당 후보 모두를 제치며 당선, 민주당 부활의 정점을 찍었다. 조순형 선거 당시 뉴라이트전국연합의 김진홍 목사까지 선거 지원에 나섰으며, 한나라당의 주성영 의원이 지지를 표명하는 등 우파들까지 합세한 바 있다.

상황이 이렇게 되자 열린우리당에 줄을 서왔던 한겨레, 경향, 오마이뉴스 등 친노좌파 매체들은 크게 당황하며, 재빠르게 민주세력 재통합론을 거론하기 시작한다. 민주당이 죽지 않고 살아나면서 2007년 대선에서 분열로 한나라당의 승리를 넘겨줄 위기에 처했기 때문이다.

열린우리당이 붕괴되고 대통합민주신당이 창당되는 혼란스러운 시기였던 2007년 6월 13일 한겨레신문은 ‘김근태 의원의 불출마와 여권통합 밀알론’이라는 사설에서 “김 의원은 불출마 선언문에서 ‘20년 전 민주세력의 분열 때문에 6월 항쟁이 군부독재 정권의 연장으로 귀결되는 기막힌 상황을 지켜봐야 했다’며 ‘실패한 역사를 되풀이하는 것은 어리석은 일’이라고 말했다. 그는 또 ‘한나라당이 집권하면 승자가 모든 것을 차지하는 승자독식의 사회가 더욱 공고해질 것’이라며 ‘한나라당이 국민이 선택할 수 있는 유일한 선택지가 되도록 내버려 둘 수는 없다’고 밝혔다. 내부의 작은 차이에 집착하지 말고 6월 항쟁의 민주정신을 이어가기 위해 여권의 모든 세력이 힘을 합치자는 외침이다”라며 바짓가랑이를 잡는 수준으로 김근태 전 의원에게 매달렸다. 그러나 김근태 전 의원이야말로 열린우리당 창당 당시 원내대표로서 분열의 원흉이었다는 점을 한겨레신문은 애써 외면했다.

한겨레, 2007년 대선 패배에도, 다시 뭉쳐서 총선 때 승리하자고 선동

이렇게 친노좌파들의 처절한 노력에도 불구하고 2007년 대선에서 한나라당의 이명박 후보는 대통합민주신당의 정동영 후보에 무려 500만표 차이로 압승을 거두었다. 그러나 친노좌파 매체들은 자신들의 정치 행각을 반성하기는커녕 여전히 상대를 악으로 몰아붙이고 똘똘 뭉쳐 다시 한번 해먹자는 패거리정치에 대한 미련을 보이지 못했다. 대선 패배 직후인 2007년 12월 20일 한겨레신문은 다음과 같은 사서을 게재하였다.

“낡은 틀로는 더는 국민의 마음을 잡기 어렵다는 점도 받아들여야 한다. 구호만으로 지지를 받을 수 있던 때는 이미 지났다. 진보적 가치의 정당성을 국민한테 인정받자면 더욱 현실적이고 풍부한 정책과 비전을 내놓아야 한다. 국민이 잘살 수 있는 대안을 내놓고, 이를 실현할 수 있을 것이라는 신뢰를 아울러 얻지 못한다면 지금의 실패는 또다시 반복될 것이다.

이런 과제가 정치적 대표들만의 문제일 순 없다. 진보·개혁의 깃발에서 국민의 마음을 멀어지게 한 데는 연이은 집권에 안주해 변화와 혁신을 게을리한 여러 사회집단의 책임도 크다고 봐야 한다. 진보의 새로운 출발은 이들 모두 힘을 합쳤을 때 가능하다.

10년 만에 정권을 잃은 범여권이 지금의 괴멸적인 패배에 그대로 주저앉는다면 한국 정치는 견제와 균형을 이룰 세력을 잃게 된다. 범여권이 5년, 10년 뒤를 기약하면서 실력을 다져야 할 이유다. 내년 4월 총선에서 분열 없이 힘을 모아야 할 까닭이기도 하다“

한겨레신문은 대선 패배 이후 처절한 반성도 없이 다시 한번 운동권 패거리들을 모아 4월 총선을 준비하자고 선동한 것이다. 이런 수준의 인식을 갖고 있으니 당연히 4월 총선에서는 더 큰 차이로 참패해버린 것이다.

친노좌파들이 벼르고 벼렀던 2010년의 지자체 선거가 코 앞에 다가왔다. 현재는 민노당까지 분열되어, 진보신당, 민주당, 유시민의 국민참여당, 평화민주당 등 야권은 5개 세력으로 분화되었다. 흥미로운 점은 친노좌파 매체들이 유시민의 분당 획책에 대해서는 그다지 비판적 입장을 보이지 않고 오히려 극진한 예우를 갖추면서, 한화갑, 김경재의 평민당에 대해서는 일체의 보도를 하지 않으며 무시 전략으로 가고 있다는 점이다. 이들이 분열을 걱정한다기 보다는 오히려 노무현 정권 당시의 단물을 그리워하며, 다시 한번 유시민 등 친노세력이 집권하기만을 학수고대하고 있다는 점을 단적으로 드러내주는 대목이다.

노무현 정권 시절의 단물을 그리워하는 친노좌파매체와 시민사회

친노좌파 매체와 시민사회가 같은 좌파 내에서도 유독 친노세력에 더 편향되어있는 점은 주목해봐야할 대목이다. 특히 좌파의 원칙으로 볼 때, 이념적으로 한치의 오차도 없는 노회찬, 심상정의 진보신당이 친노좌파언론과 시민사회가 주도하는 야권통합 대열에서 이탈하여 독자노선을 걷겠다 선언한 것도 예사로운 일이 아니다. 좌파의 원칙으로 볼 때, 친노좌파 매체와 시민사회는 진보신당을 전적으로 지지해야 함에도 현실은 그렇지 않다는 것이다.

노무현 정권과 김대중 정권은 뿌리부터 전혀 다른 정권이었다. 김대중 정권이 동교동을 중심으로 한 김대중의 사적 인맥으로 구축된 정권이라면, 노무현 정권은 386 운동권 조직이 그대로 넘어온 정권이다. 김대중 정권 시절 친노좌파 매체와 시민사회는 주역이 아니었다. 이미 수십년 간 구축된 동교동 세력의 사적 인맥의 틈을 이들이 치고 들어올 수는 없었다. 그러나 노무현 정권은 386 운동권 조직이 통째로 들어오면서, 그물망처럼 엮여있는 친노좌파 매체와 시민사회의 네트워크가 가동되어, 이들은 노무현 정권과 한 몸이 되었다. 김대중 정권이 통치 안정을 위해 TK세력과 김종필의 충청세력 등을 포용하면서 폭을 넓혀 간 반면, 노무현 정권은 운동권 이외의 세력은 모두 척결해버렸던 근본적인 이유이기도 하다. 노무현 정권 당시 친노좌파 매체 인사들과 시민사회 인사들이 무더기로 한 자리씩 차지한 것도 이러한 정권의 특성 탓이다.

즉 친노좌파매체와 시민사회는 정권 탈환을 반드시 이뤄야하기 때문에 원칙과 이념에서 동질적인 진보신당을 전적으로 밀어줄 수 없다. 진보신당이 중심이되어 정권을 탈환한다는 것은 시기상조로 보고 있기 때문이다. 반면 정세균, 송영길, 김민석 등 친노 386세력과 이질적인 현재의 민주당 지도부와 친노좌파매체와 시민사회와의 소통은 원활하지 못하다. 어떻게 해서라도 유시민 등의 친노세력이 야권의 중심에 서야한다.

이에 가장 장애가 되는 세력이 바로 친노좌파매체와 시민사회가 죽이기를 자행한 2003년의 구 민주당세력이다. 구 민주당 세력은 친노좌파 매체의 반민주적 폭거를 기억하는 증인이나 다름없기 때문에 이들이 살아서 다시 돌아온다는 것은 친노좌파매체로서는 악몽이나 다름없다.

이미 평민당호는 출발했다. 친노좌파매체들은 노회찬의 진보신당이 이탈하면서 계획에 차질을 빚고 있다. 이런 상황에서 친노좌파매체들의 평민당에 대한 보도 문제는 큰 골칫거리가 될 전망이다. 특히 평민당의 김경재 전 의원이 서울시장 후보로 출마하여, 친노좌파들의 영웅인 한명숙과 일전을 겨루게 되었을 때, 친노좌파 매체들의 보도태도는 광적인 수준의 평민당 죽이기로 몰고 갈 공산이 크다.

그래서 이번 평민당의 출범은 야권세력 뿐 아니라 언론시장을 흔들 만한 태풍의 눈이 될 가능성이 높은 것이다. / 변희재