‘범여권외부선장’으로 거론되는 정운찬 전 서울대 총장이 대선 출마의사를 번복하고 있는 상황에서 ‘비관론’이 점차 고개를 들고 있다. 전북대 강준만 교수는 7일자 '한국일보' 칼럼을 통해 “한국사회를 지배하는 신드롬이 '정운찬 현상'에 작용하고 있다”며 우회적으로 비판했다.

정 총장의 발언을 일일이 언급한 강 교수는 “정 교수는 이미 홀몸이 아니다. 주변에서 그를 가만 놔두질 않는다”면서 “심층을 파고들자면 한국사회를 지배하고 있는 7가지 '신드롬'이 작용하고 있는 것 같다”고 지적했다. 범여권을 중심으로 뜨겁게 불고 있는 ‘정운찬현상’이 구태의연한 한국사회의 모순점을 드러내는 일이라는 것이다.

먼저 강 교수는 “'간판 신드롬'”이 작용한다“며 “한국은 '서울대 공화국'이다. 상고 출신인 노무현 대통령은 '안티 서울대'인 것처럼 보이지만, 한때 참여정부 장관급 인사 중 70%, 13명의 청와대 수석비서관 가운데 12명이 서울대 출신이었다는 걸 상기할 필요가 있다“고 밝혔다.

강 교수는 “한국인은 물건이건 사람이건 새것이라면 환장을 한다. 거의 종교 수준이다. 정치판에 오래 몸담은 사람은 그곳에 오래 있었다는 이유만으로 혐오의 대상이 된다”면서 “'새것 신드롬'”도 작용하고 있다“고 주장했다.

그는 또 '지역 신드롬'을 언급하며, “여권은 호남을 거저먹고 들어가는 '단일 몰표'로 간주하고, 충청 출신 후보면 충청ㆍ호남을 다 먹는다는 계산”이라며 “노 대통령이 '영남 후보'에 눈독을 들이는 것도 바로 그 셈법”이라고 지적했다.

"'경제신드롬', '인맥신드롬', '바람신드롬'도 작용하고 있다"고 주장한 강 교수는 마지막으로 “‘서열신드롬’을 언급했다. 한국사회는 정치와 교육은 다른 게 아니라 정치가 교육보다 높다고 보기 때문에, 총장 다음엔 대통령을 꿈꾸는 게 아주 자연스럽게 여겨진다는 것이다.

강 교수는 “언론이 대선관련 보도를 하면서 이명박을 '전 서울시장', 박근혜를 '전 한나라당 대표'라고 부르는 건 동종업계 호칭인 만큼 눈 감아 줄 수 있지만, 정운찬을 자꾸 '전 서울대 총장'으로 부르는 건 이상하다”며 “업종이 다르기 때문”이라고 설명했다.

그러면서 그는 “그렇지만 한국에선 서열로 보아 가장 높은 직책을 죽을 때까지 불러준다. 정 교수 자신은 그런 서열의식이 없으리라 믿지만, 세상이 그렇다는 것”이라며 “정 교수의 행운과 건투를 빈다”며 글을 끝맺었다.

강 교수는 김대중과 노무현 대통령의 당선의 이론적 틀을 만들어 킹메이커로 불리고 있으며, 고건 전 총리가 최고 지지율을 올릴 때에도, 고건 신드롬의 한계를 지적한 바 있다.

한편 정운찬 전 총장의 대권설과 관련 “이르면 이달 안에 중대 결정을 할 수도 있다”며 대선 출마의지를 공식적으로 나타냈다고 MBC 6일 보도했으나, 이날 다시 정 총장은 “대선출마 얘기를 꺼낸 적도 없으며, 그 보도는 모두 거짓말” 이라며 또 다시 수습하고 나섰다.