열린우리당 김근태(金槿泰) 전의장이 대선을 향해 움직이기 시작했다.

2.14 전당대회로 의장직에서 물러난 뒤 한달간 장고와 잠행을 거듭해온 김 전의장이 16일 기자간담회를 열고 각종 정국현안에 대한 자신의 입장을 적극 표명하고 나선 것.

물론 김 전의장이 정식으로 대권도전을 선언한 자리는 아니지만 대선정국의 향방을 좌우할 굵직한 현안에 대해 자신만의 선명한 목소리를 내고 현 정부와의 차별화된 태도를 취함으로써 사실상 `출사표'를 던진 것으로 해석되고 있다.

김 전의장이 가장 먼저 `색깔'을 드러낸 이슈는 한미 자유무역협정(FTA) 문제다. 현재 진행중인 협상이 국익에 반한다며 협상 자체를 아예 차기 정부로 넘기라는 게 그의 주장이다.

김 전의장은 기자간담회에서 "참여정부가 과거 김영삼(金泳三) 정부때 OECD(경제협력개발기구)에 가입했던 것처럼 낡은 방식으로 국민을 협박하고 있고 오만하다고 생각한다"며 "다음 정부에 체결과 비준 동의를 넘겨야 한다"고 직격탄을 날렸다.

그는 나아가 "OECD 가입을 통해 IMF 사태가 초래된 것처럼 장님 코끼리 만지기식의 오리무중 상태에서 잘못된 논쟁 구조가 되고 있다"고 비판하고 "현 기조대로 미국이 정한 시한인 3월말까지 협상을 타결할 생각이라면 김근태를 밟고 가라"고 목청을 높였다.

김 전의장의 향후 동선도 FTA 문제에 초점을 맞출 것이라는 게 측근들의 얘기다. 김 전의장은 이날 오후 FTA 반대 범국민운동본부 간부들의 단식농성 현장을 방문한다.

그의 이 같은 강경한 입장은 자신의 고유한 `상품성'인 개혁적 선명성을 분명히 드러내면서 현 노무현(盧武鉉) 정부와의 차별화를 꾀하려는 포석으로 풀이된다.

김 전의장은 연말 대선의 또다른 전장(戰場)이 될 남북관계 분야에서는 `평화'를 키워드로 한나라당과의 대립각을 세우는데 주력했다.

김 전의장은 간담회에서 ▲김대중(金大中) 전대통령의 평양방문과 ▲남북정상회담의 조기 개최를 주장하면서 한나라당을 겨냥해 "냉전 수구적인 이데올로기에서 스탠스를 바꾸고자 하는데 대해 긍정적으로 생각하지만 과거의 발언에 대해 사과하고 취소해야 하지 않느냐"고 지적했다.

경제분야는 지난 6월 당의장 취임 이후 들고나온 `뉴딜'정책이 핵심골간을 이루고 있다. 재계, 노동계, 정부, 정당, 사회단체가 원탁회의에 모여 양극화 문제의 해결을 위한 `대타협'에 나서야 한다는 게 김 전의장의 주장이다.

그러나 김 전의장은 정작 초미의 관심사로 떠올라있는 범여권 통합과 탈당문제에 대해서는 원론적 언급으로 피해나갔다.

그는 "통합은 시대정신이자 반(反) 한나라당 연합을 이뤄내고자 하는 지지층들의 간절한 여망"이라며 "이것을 위해 결단할 때 결단할 것이며, 절대 시간이 가까이 오고 있다"고만 말했다.

김 전의장은 다만 "지난 2.14 전대가 무사하게, 어느 정도 성공적으로 이뤄진 데 대해 고맙게 생각하지만 이것이 혹시 기득권화될 가능성은 없는지 경계해야 한다"며 "결단해야 할때 결단해야 하며, 현 지도부가 좀 더 분발해줬으면 좋겠다"고 말해, 미묘한 여운을 남기기도 했다.

당 주변에서는 김 전의장이 이날 표명한 정책관이 향후 범여권 통합과정에서 그의 `위치설정'을 일정정도 가늠해볼 수 있는 잣대가 될 것이란 관측이 나오고 있다.




(서울=연합뉴스) rhd@yna.co.kr