매년 5월18일이 되면 한국은 숙연하고 엄숙한 분위기가 된다. 한국 현대사의 큰 비극 중 하나인 5.18이 일어난 날이기 때문이다. 5.18은 가장 큰 피해를 입은 광주뿐 아니라 한국사회 전반에 큰 후유증을 남겼다. 당시 광주에 살고 있지 않았던 사람들에게도, 당시 아직 태어나지 않은 사람들에게도 증오와 불신, 미움과 공포의 기억을 남겼다. 5.18 이후 사건에 대한 정확한 정보가 오랫동안 공개되지 않고, 언론도 정부의 통제와 간섭을 받고 있었기 때문에 국민들은 사건의 개요를 정확히 인지하지 못하는 경우가 많았다. 동시에 관련된 유언비어도 사회에 널리 퍼지게 됐다. 그중 대표적인 것이“경상도 군인들이 전라도 사람을 죽이러 왔다” “임산부의 배를 대검으로 찔러 태아를 끄집어냈다”등 잔혹한 상황묘사이다. 후일 5.18에 대한 정확한 조사와 진상규명이 이뤄지기까지 이런 뜬 소문들은 입에서 입으로 전해지며 더욱 증폭되거나 잔인하게 변모하곤 했다. 그리고 그런 소문을 접한 일반시민들의 감정은 격하게 움직였다. 그러한 유언비어를 퍼뜨린 시초가 누구인지, 어떤 경로였는지는 아직까지도 정확하게 밝혀진 것이 없다. 불순분자라는 주장도 있고, 우연히 증폭돼간 것이라는 추측도
조선일보, 동아일보, 한국경제, 매일경제 등 한국의 주요 일간지들은 일본에 거점을 둔 한국 인터넷언론 보도를 인용, 일본남성과 한국여성이 결혼할 경우 절반 가까이 이혼한다며, 일본남성과 결혼하는 외국여성 중 한국여성의 이혼율이 가장 높다고 보도했다. 보도내용에 따르면 일본남성과 결혼한 한국여성 경우 무려 45.5%가 이혼을 하는 것으로 나타나 조사대상 중 가장 높은 이혼율을 보이고 있고, 가장 낮은 것은 브라질여성로 31.7%가 이혼한 것으로 나타났다. 반면 일본여성과 결혼한 한국남성의 경우 이혼율은 46.5%로 4위를 기록했는데, 일본여성의 경우 영국, 브라질, 미국남성들과의 이혼율이 낮았다. 일(日)여성은 서양인 좋아해? 이에 한국 언론들은 망상에 가까운 해석을 내렸다. 일본여성이 영국, 미국남성들과의 이혼율이 낮은 것을 보고“일본여성이 서양인들을 선호하고 있다는 방증에 다름 아니다”는 식으로 풀이한 것이다. 과연 이혼율이 낮은 것이‘선호’의 근거가 될 수 있을까? 애초 가장 먼저 이 소식을 전한 한국 언론은‘일본의 한 잡지가 이런 발표를 했다’고 전하며 그 출처나 근거도 밝히지 않고 수치와 데이터를 공개했다. 그것을 다시 한국 대형언론사들의 인터넷 뉴스
지난 4월 한국에서는 한 서명운동이 있었다. 한국과 일본의 사이 바다의 명칭을‘일본해’가 아닌‘동해’로 통일해줄 것을 인터넷상에서 청원하는 운동이었다. 청원한 곳은 미국의 백악관이었다. 세계 바다의 명칭을 미국이라는 국가가 혼자서 정하는 것도 아니고, 미국 행정부의 정점인 백악관이 그런 권한을 가진 것도 아닌데, 마치 힘없는 백성이 왕궁에 찾아가 왕에게 호소하듯 한국인 수만 명이 몰려들어 백악관 홈페이지에 한국의 입장을 호소했다. 공식적인 명칭으로 동해를 호소·지지하는 네티즌들은 8만 명을 넘어섰고, 이는 언론을 통해 알려져 화제가 되기도 했다. 하지만 갑자기 접속자수가 폭증하자 백악관 홈페이지 서버는 버텨내질 못했고, 결국 4월21일 오전 접속 불가능한 상태가 되고 말았다. 한국 언론은 이 같은 상황을 단순히‘서버다운’이라고만 보도했고, 그 이상의 자세한 내막은 전해지지 않았다. 한국 언론이 전하지 않는 비하인드 스토리 일본의 산케이 신문은 백악관 홈페이지에 갑자기 늘어난 접속자수와 홈페이지가 원활히 작동하지 않은 상황에 대해 백악관 측 코멘트를 다음과 같이 소개했다. “백악관 측에 따르면 IP주소를 조사한 결과 대부분이 한국이었다. 백악관 담당자는“전대미
연예프로그램 사회자로 인기 높은 김구라가 방송에서 도중하차했다. 과거 인터넷방송 사회자로 활약하던 시절 발언이 문제가 됐기 때문이다. 2002년 1월, 서울 천호동 이른바 텍사스촌이라 불리는 윤락가에서 윤락여성 80여 명이 경찰의 무차별 단속에 반발, 전세 버스 2대에 나눠 타고 서울 수송동 인권위 사무실 앞에서 집단침묵시위를 벌인 사건이 있었다. 이 사건을 두고 당시 김구라는 인터넷방송에서“창녀들이 전세버스 두 대에 나눠 타는 것은 예전에 정신대라든지 이런, 참 오랜만에 보는 것 아닙니까” “기사는 운전하면서 꼴렸을 것”등 발언을 했다. 이런 사실이 뒤늦게 인터넷을 통해 알려지자 정신대를 윤락녀와 동일시했다며 분노의 목소리가 높아졌고, 현재 김구라가 출연하고 있는 방송국 게시판은 김구라를 퇴출시키라는 시민들 항의로 메워졌다. 10년 전의 일이기는 하지만 한국에서 가장 민감한‘정신대’라는 문제를 건드렸기에 비난은 피할 수 없었고, 조기 수습을 위해 김구라는 결국 자진 하차를 한 것이다. ‘망언’에 대해 정대협이 보여주었던 순발력 하지만 이 사태를 두고 이상한 모습을 발견할 수 있다. 정치가나 연예인들 발언에 가장 민감하게 반응해 오던 시민단체인 정신대문제대책
벚꽃의 계절이 왔다. 옅은 핑크색으로 화려하게 피는 벚꽃은 많은 사람들의 눈을 즐겁게 해준다. 봄을 알리는 자연물로서도 인기가 높다. TV에서 벚꽃이 만개하는 시기를 따로 지도나 도표로 알려 줄 정도니 한국 사람들이 벚꽃에 대해 어느 정도 관심이 높은지 잘 알 수 있다. 하지만 불과 20~30년 전만 하더라도 우리는 이 벚꽃을 놓고‘민족의 자존심’ ‘죄책감’ 과 싸워야 했다. 신문의 독자투고나 기사의 제목을 보면 그때 분위기를 잘 알 수 있다. ‘저항감 느끼는 벚꽃놀이’(동아일보 1977.4.25) ‘일제 잔재 벚꽃놀이 이제는 버려야할 때 아닌가’(동아일보 1982.3.25) ‘창경원 벚꽃 남겨두나…없애나’(동아일보 1986.4.21) ‘벚꽃문화 식민문화’(한겨레 1989.4.22) ‘현충사 등 성지에 벚꽃이 만발하다니’(동아일보 1993.4.30)해방이 되고 나서 한국에서는 일제강점기‘사쿠라’로 불리던 나무들을 뽑아버리거나 도끼로 잘라버리는 일이 전국 각지에서 흔히 일어났다. 벚꽃이 일본을 연상시키고, 벚꽃놀이는 일본인이 즐기는 문화라는 인식이 강했기 때문이다. 100만 명 이상이 즐기던 창경원 벚꽃놀이 그러나 그렇다고 벚꽃을 즐기고자 하는 한국인들의 정서
현재 삼성그룹 중추라고 할 수 있는 삼성별관 건물엔 싱가포르 대사관이, 삼성생명 건물엔 엘살바도르 대사관이, 삼성타워(국세청)건물엔 온두라스 대사관이 입주해 있다. 최신식, 최고의 입지조건을 갖춘 이 건물들에 들어간 대사관들 공통점은‘미니 대사관’이라는 점이다. 미국, 중국, 일본처럼 인구나 경제규모가 큰 나라의 공관은 많은 인력과 공간을 필요로 하지만, 싱가포르, 엘살바도르, 온두라스의 경우엔 그 규모가 작을 수밖에 없다. 하지만 인구나 경제규모와 상관없이‘외국공관’이기에 누릴 수 있는 특권은 온두라스나 미국이나 똑같다. 그 가운데 삼성 측 입장에서 중요한 것은‘외국공관 100m 이내에선 집회와 시위를 금지한다’는 법률이다. 실제 삼성 계열사 빌딩들은 미니 대사관을 입주시킴으로써 거대한 자사 빌딩 근처에선 집회를 하지 못하도록 하는 효과를 누리고 있다. 삼성 해고 노동자들이 시도했던 삼성그룹 빌딩 앞 시위들은 전부 불법이 됐고, 시위와 집회의 자유를 호소한 위헌소송도 2010년‘외국공관 앞 시위 금지는 합헌’이란 판결로 인해 사실상 패배로 막을 내렸다. 삼성 해고근로자 모임이나 일부 시민단체에선 집시법을 교묘히 이용한 꼼수라는 비판적 의견이 있었으나, 그래
지난 3월2일 한 낡은 무기가 뉴스에 소개됐다. 독도에 있다는 대포였다. 독도에는 고물이 돼 현재는 쓰이지 않는 일본을 향한 대포가 하나 있는데, 이를 문화재로 등록해야 한다는 전 문화재청 국장의 호소를 담고 있었다. 그는 일본을 겨냥한 채 수십 년 동안 독도를 지켜오다 현재는 고물로 방치돼있는 대포가 독도 정상에 존재하고 있다는 사실을 최초로 공개하면서, 지난 2008년 문화재청 재직 시 이 대포를 영토수호를 상징하는 유물로서 문화재로 지정해 영토주권의 권위를 국제사회에 보여주려 노력했는데, 그런 노력이 이명박 정부에서 좌절됐다고 주장했다. 이명박 정부가 일본을 자극할 수 있다며 문화재 지정을 반대했다는 것이다. 하지만 이 같은 주장은 여러 측면에서 어색하게 보일 수밖에 없다. 첫째, 독도의 대포가 방치된 것은 벌써 10년도 넘게 지난 일이다. 이전 정권부터 고철로 방치해둔 물건이 문화재로 지정되지 않았다고 이를 현 정권 탓으로 돌리는 것은 지나친 확대 해석이 아닐까? 그저 현재 한국에서 젊은 층 지지를 얻어내는데 가장 효과적인‘이명박 비판’을 이용하고 있다고밖에 볼 수 없다. 둘째, 어떻게 해서든 일본과 연관을 지으려 상당한 무리수를 두고 있다는 점이다.
일본에 하시모토 토오루라는 정치가가 있다. 변호사 출신으로 TV연예프로그램에 등장해 전국적 지명도를 얻은 뒤, 38세에 한국의 도지사에 해당하는 오사카부지사(府知事), 41세에 일본 제2의 도시 오사카 시장에 당선된 인물이다. 개혁성향이 강한 하시모토는 시의회나 공무원 노조, 언론, 기존 정당들과 충돌해오면서도 대중적으로 높은 인기를 누리고 있다. 하시모토가 인기를 끌고 있는 것은 유권자들 속을 후련하게 해주고 있기 때문이다. 그가 시장에 되고나서 가장 강력하게 추진하고 있는 것은 공무원개혁이다. 철밥통 체질과 과다한 수당이 문제가 되고 있는 오사카시 체질개선에 칼을 든 것이다. 오사카시 공무원들의 수당, 업무태도에 대한 보도를 보면 시민들은 분노할 수 밖에 없었다. 예를 들어 시가 운영하는 오사카 시영버스는 90% 노선이 적자인데도 버스운전사들은 평균 739만 엔이라는 고액연봉을 받아왔다(민간 버스회사 평균은 약 544만 엔). 28년간 적자를 기록해왔는데도 불구하고 국민세금을 쏟아 부어 고액연봉을 지급해왔던데 대해 하시모토 시장은“일반 기업에서라면 말이 안 되는 얘기”라며 제동을 걸어 38% 삭감한 460만 엔으로 내려버리겠다고 선언했다. 공무원들의‘세금
일본의 동북부 지진이 일어난 지 1년이 지났다. 가까운 나라에서 수만 명의 희생자가 발생한 비극적 사건은 한국사회에도 비상한 관심을 일으켰다. 희생자들에 대한 위로 및 피해자들을 돕기 위한 모금활동 등도 활발히 일어났으며 지진, 원자력 발전 등에 큰 관심이 없었던 한국사회에도 다시 한 번 안전을 생각하게 하는 계기가 됐다. 하지만 일본의 지진 참사를 보도하는 과정에서 한국언론의‘고질병’이 고스란히 드러났다. 성급하고 무신경한 모습이 여러 군데서 드러났다. 대표적인 예가 지진발생 하루 뒤인 2011년 3월12일자 중앙일보와 서울신문 1면 헤드라인으로 실린“일본침몰”표현이었다. 이는 한국 내에서도 많은 언론과 일반인들로부터 너무 경박하고 배려가 없는 제목이란 질타를 받았고, 이에 중앙일보는 사과를 하고 바로 헤드라인을 고치는 소동까지 벌였다. 하지만 이것은 중앙일보와 서울신문에만 국한된 문제는 아니었다. 한국언론진흥재단 주최 재난보도에 대한 토론회에서 공개한 김춘식 한국외대 언론학과 교수의 자료를 보면, 한국언론의 보도는 미국의 뉴욕타임즈나 일본 언론의 그것보다 훨씬 자극적이고 선정적이었고, 지진 피해국인 일본보다 사망자와 실종자 숫자를 빈번하게 기사에 실었으며
정옥임 새누리당 의원이 지난 2월24일 MBC라디오 간판 프로그램‘손석희의 시사집중’에 출연해 한 말이 문제가 돼 인터넷뉴스에 수천 개의 비난 댓글이 달리는 등 큰 곤욕을 치렀다. 문제가 된 부분은‘한일합방’이란 표현이었다. 정 의원이 발언 도중‘한일합방’이란 표현을 사용하자, 사회자인 손석희는‘한일합방이 아니라 한일강제병합’이라고 지적했고, 이것이 인터넷뉴스를 통해 보도되자 정 의원에 대한 비난이 빗발친 것이다. 물론 손석희에게는‘개념인’이라는 칭찬이 뒤따랐다. 솔직히 말해 나는 정옥임 의원이란 이름도 처음 듣고, 어느 당인지도 이번에 처음 알았다. 하지만 확실히 말할 수 있는 것은, 이번에 정 의원을 대상으로 일어난 비난의 해프닝은 이중잣대의 비겁함을 보여준 분명한 마녀사냥이라는 것이다. 언론과 대중이‘한일합방’이란 표현에 대해서 분노한 이유는 무엇인가? 그들은 말한다.“합방이란 말은 양쪽의‘합의’에 의해서 이뤄진 것을 의미하므로 일본의 우익이나 군국주의자나 쓰는 말이다. 그러니‘한일강제병합’이라는 표현이 맞고, 그것을 적확하게 지적한 손석희는 칭찬을 받은 것이다”라고. 하지만 그것은 비겁한 거짓말이다. 그들은‘한일합방’이란 말을 싫어하지도, 거부감을 느