노무현 대통령의 핵심측근, 참여정부 전직 장관, 청와대 비서관 등 친노 세력이 총집결된 ‘참여정부 평가포럼’이 지방조직화를 하고 나섰다. 이와 관련 ‘대선을 앞두고 정치조직을 정비하기 위한 포석이 아니냐’는 관측이 연일 제기되면서, 정치권은 비판의 날을 세우고 있다.

참평포럼은 오는 19~20일 충남 천안시 정보통신공무원교육원에서 워크숍을 열고 포럼의 활동 방향을 논의할 방침이다. 안희정 상임집행위원장이 ‘참평포럼의 역할과 목표’에 대해 기조발제를 하고, 이종석, 김병준 전 장관, 이병완 전 비서실장 등도 참여한다. 26일에는 대전·충남지역 평가포럼 발대식도 열린다.

‘노무현 사단’의 활발한 움직임에 대해 정치권은 견제하고 있는 분위기가 역력하다. 지방조직은 언제든지 정당조직으로 이어나갈 수 있다는 우려 때문이다. 특히 범여권이 질서 있는 통합이 아닌, 분열의 위기로 치닫으면서 친노 세력에 대한 견제는 더욱 거세질 전망이다.

이와 관련 김만수 포럼공동집행위원장은 14일 “보이는 양상은 정치세력화처럼 오해를 받을 소지가 있겠지만, 그것 때문에 참여정부 공과 정리를 늦출 수는 없다. 앞으로 우리가 해나가는 모습을 보면 정치세력화가 아니란 것을 알 수 있을 것”이라고 반박했다.

안희정 집행위원장도 지난 10일 참평포럼 홈페이지에 올린 ‘참평 포럼을 흔들 이유가 없다’는 글을 통해 “앞으로 ‘참여정부 실패론’에 대항할 것”이라는 의지를 나타낸 바 있다. 그는 “통합신당에 반대하거나, 당내 경선에 개입하고자 만든 조직이 아니”라며 “정치인의 도리를 다하고, 부당하게 참여정부를 공격하지 않는 한 참평포럼로부터 공격받는 일은 없을 것”이라고도 했다.

한편 정동영, 김근태 전 의장은 당내 친노 대 반노의 대립구도 속에서 '노 대통령의 정치개입 중단'을 촉구하며 연일 맹공을 펼치고 있다. ‘노무현의 가치’, ‘참여정부의 정책계승’을 주장하는 친노 그룹과 대립각을 분명히 함으로써 범여권 비노 진영으로 합류하겠다는 의지를 나타내고 있는 것으로 보인다.

통합신당 김한길 대표도 이와 마찬가지다. 그는 14일 확대간부회의에서 "당적도 없는 대통령이 열린우리당을 껴안고 정치를 주도하려는 모습은 보기에 민망하고, 친노인사들의 `참여정부 평가포럼' 역시 정치세력화가 아니라고 생각하는 국민은 없을 것"이라며 "임기 말 대통령의 정치개입은 정치발전에 역행하는 결과를 불러올 뿐"이라며 비판했다.

한편 민주당 김재두 부대변인은 참평포럼에 대해 “열리우리당 외에 노 대통령의 또 하나의 정치단체“라고 규정하는 한편 “고작 대입 수학능력시험을 본 수험생이 자기 답안지를 자기가 채점하겠다고 우기는 꼴”이라고 꼬집었다. 그는 ”노 정권의 국민과 역사 속에 맡겨야 한다”고 주장했다.

그러면서도 그는 열린우리당 내 반노세력을 향해 화살을 돌렸다. 김 부대변인은 “결국 ‘참여정부평가포럼’은 열린당을 친노, 비노, 반노로 나누고, 친노는 받아들이고 비노, 반노는 '토사구팽'할 것”이라며 ‘참여정부평가포럼’은 성골이 되고, 열린당은 진골로 전락했고, 이것은 친노직계들의 끊임없는 분열 정치의 당연한 수순“이라고 말했다.

한편 한나라당 유기준 대변인은 “김근태, 정동영 전 의장마저 포럼을 `열린우리당 사수진지'로 규정하고 즉각적인 해체를 요구하고 나설 정도로 그 뒷배경에 많은 의혹이 나오고 있다”면서 “친노세력의 정치세력화는 물론 대선 이후 포스트 노무현시대를 대비하는 친노 정당조직으로 발전시키겠다는 것으로 밖에는 볼 수 없다”고 비판했다.

민주노동당은 “결국 노무현 사당(私黨)을 만들어 정국의 주도권을 놓치지 않겠다는 발상”이라고 주장했다. 김형탁 부대변인은 “최근 노무현 대통령이 열린우리당에 몸담고 있는 동지를 향해 분노와 저주의 총탄을 날렸다”면서도 “자신을 비호하는 세력에 대해서는 철저하게 둥지를 보호해주겠다는 태도를 보이고 있다”고 밝혔다.

한편 정치권 일각에서는 범여권이 분열되고 있는 상황에서 '친노 세력이 대선정국을 주도할 것'이라는 주장도 고개를 들고 있다. 사실상 현실권력을 가지고 있는 상황에서 자금과 조직력이 가장 튼튼할 것이라는 분석이다. 정계개편이 가속화 될수록 친노 세력을 향한 비판은 더욱 거세질 것으로 보인다.