대선후보 경선 룰을 둘러싼 민주노동당내 논란이 재연될 조짐이다.

경선 방식이 당원직선제로 확정된 지 두달이 지났지만 당시 `개방형 경선제'를 주장했던 민족해방(NL)계와 당의 모태인 민주노총측이 선거인단의 문호를 외부로 넓힐 것을 다시 요구하고 있기 때문이다.

특히 민주노총은 당의 핵심기반인 민노총과 전농 등의 구성원에게 경선 투표권을 주는 '민중참여경선제' 도입을 주장하는 반면 문성현 대표 등 당 지도부는 이를 받아들일 수 없다고 맞서고 있다.

민중참여경선제에 대해선 당 대선 예비후보 3인의 입장도 엇갈린다. 노회찬, 심상정 의원은 반대 입장이 분명하지만 두 차례나 대선후보로 출마했던 권영길 의원은 원칙적으로 찬성하고 있다.

권 의원은 지난 17일 전국민주연합노조 초청강연에서 "당대회를 다시 열어 민중경선제를 처리하는 게 어렵다고 해도 민노총, 전농, 전빈련 등 당을 지지하는 대중 조직의 성원들이 이번 대선에 주체로서 참여해야 한다"고 말했다.

당 일각에서는 이를 놓고 민노총 출신인 권 의원이 경선 승리를 위해 민노총 계열 유권자의 숫자를 최대한 늘리려 한다는 해석을 내놓기도 했다. 실제로 범NL계로 분류되는 민노총, 전농, 전여농 회원이 경선 선거인단에 많이 포함되면 대선주자 중에서는 권 의원이 가장 유리할 것이란 분석이 지배적이다.

이에 대해 노회찬, 심상정 의원 측은 "이미 확정된 사안을 재론할 경우 당내 혼란만 가중되고 국민들에게도 밥그릇 싸움하는 것으로 비칠 수 있다"며 경선 방식 변경에 대한 반대 입장을 재확인했다.

이처럼 당 지도부와 대선 예비후보 다수가 민중참여경선제에 반대하고 있는 만큼 당대회를 다시 열어 이 제도를 도입하기는 사실상 어려울 것으로 보인다.

그러나 양대 계파중 다수파이면서 조직력이 강한 범NL계는 당헌 대신 당규를 수정하는 방법으로 경선 선거인단에 자파 세력을 더 많이 포함시키려 하고 있어 논란은 더욱 확산될 전망이다.

선거인명부 확정일(7월20일)이 두 달 앞으로 다가온 가운데 '입당후 3개월이 지난 당원'에게만 선거권을 주는 현행 당규 하에서는 현 시점 이후 입당하는 당원이 선거인단에 들어갈 수 없게 돼 있다. 범NL계가 조직력을 동원, 선거인단내 세력을 늘리고 싶어도 규정상 그 길이 막혀있는 셈이다.

이에 따라 범NL계는 선거인 자격 요건을 '선거일명부 확정일 이전 입당해 한차례 이상 당비를 낸 당원'으로 대폭 완화하는 내용의 당규 개정을 추진중이다.

이 같은 당규 개정안은 이미 최고위원회를 통과해 오는 26일 열리는 중앙위원회에 상정될 예정이며, 처리 가능성이 높은 상태다.

범NL계가 수적으로 우세한 중앙위는 지난 2월 '개방형 경선제' 도입 당헌 개정안을 통과시켰던 전례가 있기 때문이다. 당시 당헌개정안은 한달 뒤 당대회에서는 부결됐지만 이번 당규 개정안은 중앙위 의결만 거치면 제도화된다.

만약 이처럼 선거인단 자격이 완화될 경우 권-노-심, 세 예비후보는 선거인단 확보를 위한 치열한 당원 가입 경쟁을 벌일 것으로 예상되고 '종이당원' 논란 등 부작용이 일어날 가능성도 배제할 수 없다.



(서울=연합뉴스) leslie@yna.co.kr