봇물처럼 쏟아지는 정계개편에 관한 논쟁 중에 사용되고 있는 용어가 혼란스럽다. 정계개편에 대한 주도권을 잡기 위한 초반 탐색기라는 것 때문이기도 하지만 일부에서는 그 용어의 정확한 의미를 제대로 이해하지 못한 경우도 있다.

 ‘지역구도로 회귀하는 합당은 반대한다, 때문에 재창당을 해야 한다’는 주장이나 ‘재창당 천만번 해도 도로 노무현 당’이라고 헤쳐모여 통합을 주장하는 논리나 기존 정당은 이미 국민적 심판을 받았기 때문에 기존 정당의 냄새를 완전히 제거하기 위해 모든 기득권을 버리고 제 3지대에서 다시 만나야 한다는 통합론은 모두 주도권을 잡기 위한 것에서 출발한다.

 민-열, 당대 당 ‘합당’은 아무도 주장 안하는데 노 대통령이 반대

우선 합당론이다. 이것은 민주당과 열린우리당이 합치는 것을 말한다. 민주당 분당 이전의 형태로 돌아가자는 것이다. 이것은 통합이 아닌 두 정당의 합당이다. 이같은 민주당과 열린당의 합당론에는 고건 전 총리는 포함되지 않는다.

 고 전 총리는 열린당이나 민주당과는 무관하기 때문이다.

 두 당이 분당 이전으로 돌아가 다시 하나가 되는 ‘민-열 합당’ 주장을 하는 사람은 단 한명도 없다. 그런데 아무도 주장하지 않는 민열합당론에 반대하는 사람들이 있다. 그 중에서 대표적인 인사가 노무현 대통령으로 알려지고 있다.
노 대통령은 민주당과의 합당에는 반대한다는 입장을 여러 경로를 통해 간접적으로 보여주고 있다.

 노 대통령은 열린당이 민주당과 합당하면 지역주의로 회귀하는 것이라며 민열합당에 지극히 부정적인 입장을 취하고 있는 것으로 알려졌다.

 열린우리당내에서 대표적인 통합론자로 알려진 염동연 의원은 통합을 두 가지로 규정한다.
 민-열, 두 당이 당 대 당으로 합치는 합당을 ‘소통합’이라고 하고, 민주당과 열린당을 포함해 고건 전 총리 측이나 시민단체 등 신진인사들을 대폭 참여시키는 것을 ‘대통합’이라고 정의했다.

 정계개편과 관련해 노무현 대통령의 의중을 간접 전달해온 염 의원은 노 대통령은 ‘소통합’은 반대하지만 ‘대통합’는 반대하지 않는다는 입장을 거듭 확인해오고 있다.
 민주당이나 열린당에서 제 3세력에 해당되는 고건 전 총리나 신진인사들을 배제한 두 당만 합치자는 즉 소통합만을 하자고 주장하는 인사가 단 한명도 없는데도 불구하고 노 대통령이 민-열합당을 반대한다는 것은 일단 엄청난 모순이다. 아무도 주장하지 않는 방법에 대해 반대하는 꼴이 되기 때문이다.

 염 의원이 주장하는 '대통합'은 어떤 형태인가?

 염동연 의원이 주장하는 대통합은 단순히 민열합당을 의미하는 것이 아니다. 두 당이 합치는 것 보다 더 큰 규모의 통합을 뜻한다.

 민주대연합이니, 평화개혁세력 통합이니 하는 포괄적인 정계개편 방법론이 모두 여기에 해당한다.
구체적으로 고건 전 총리가 주장하는 '국민통합 신당론'이나 천정배 의원의 재창당론이나 민주당 한화갑 대표가 주장해오고 있는 '헤쳐모여' 식 정계개편이 단순한 민-열합당에 해당하는 소통합이 아닌 대통합에 해당한다.

 따라서 열린당 천정배 의원이나 민주당 한화갑 대표나 고건 전 총리가