한나라당이 4.25 재보선 참패의 후폭풍에 휩싸인 가운데 당내 경선시기와 방식을 둘러싼 당내 논란이 재연될 조짐을 보이고 있다.

그러나 지도부 사퇴 등으로 당이 해체와 수습의 갈림길에 서 있는 와중에 경선룰을 놓고 소모적인 기싸움을 재개할 기미를 보이는 데 대해 비판의 목소리가 터져나오고 있어 과연 논의가 진행될 수 있을 지는 미지수다.

경선룰 논의 문제는 국면 타개에 '목 마른' 당 지도부에서 먼저 제기됐다. 재보선 참패에 따른 대책을 논의하기 위해 26일 소집된 비공개 최고위원회의에서 전재희(全在姬) 정책위의장은 당 혁신방안을 마련해야 한다며 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입 필요성을 제기했고, 이에 이재오(李在五) 최고위원도 이에 공감을 표시한 것으로 전해졌다.

오픈프라이머리는 연초 일부 대선주자 진영에서 도입을 주장했으나 결국 백지화됐던 사안이어서 이에 대한 재논의 자체가 당으로서는 부담스럽지만 그만큼 현 상황이 심각하다는 반증으로 받아들여지고 있다.

경선중립을 표방하는 '희망모임'의 안상수 대표도 이날 오후 의원총회에서 "경선을 연기하고 오픈프라이머리를 도입하는 수 밖에 없다"고 주장했다.

여기에 일부 '친이(親李) 계열' 인사들은 조기 경선을 통한 당 체제정비를 주장하며 경선룰 논쟁의 불씨를 키우고 나섰다.

이 전 시장 측근인사는 이날 연합뉴스와의 통화에서 "이대로 가면 당이 분열할 가능성도 배제할 수 없다"면서 "지도부가 총사퇴를 선언하되 6월말이나 7월초께 조기 경선을 치른 다음 전당대회를 열어 새 지도부를 선출, 당 체제를 대선후보 중심으로 편성해야 한다"고 주장했다.

이 전 시장의 최측근인 정두언 의원도 "당이 (선거 패배로) 새로운 국면에 접어들 수 밖에 없다. 경선룰에 대해서 다시 논의가 될 수 밖에 없을 것"이라며 가세했다.

그러나 경선룰을 놓고 벌인 양측의 '줄다리기'에서 지금까지 상대적으로 유리한 고지를 점했던 박 전 대표측은 발끈하고 나섰다.

캠프 대변인인 한선교 의원은 "이번 선거 결과를 놓고 논의를 해야 하는 것은 경선방식이 아니라 왜 국민에게 매를 맞았느냐 하는 원인"이라면서 "섣불리 우왕좌왕하기보다는 오히려 침착하게 대응해야 한다. 합의사항을 깨는 것은 있을 수 없다"고 반발했다.

이정현 공보특보도 "매우 위험하고 아슬아슬한 주장"이라며 "근본이 흔들리면 정권교체라는 대망도 흔들릴 수 있다. 신중해야 한다"고 지적했다.

"한나라당은 없고 박근혜당, 이명박당만 있다"는 지적에도 불구하고 두 대선주자 진영이 또다시 충돌양상을 보이자 당내에서는 '아직도 정신을 못 차렸다'는 비난이 잇따르고 있다.

한 당직자는 "선거기간 내내 양측이 보여준 도를 넘어선 신경전이 선거에 결정적 패인이 됐음에도 불구하고 책임을 통감하기보다 싸움만 계속하고 있다"면서 "이러다간 당이 깨질 수 밖에 없는 것 아니냐"고 우려했다.

그러나 다른 당직자는 "이번 재보선 참패는 간단히 넘길 일이 아니다. 근본적인 대책이 필요하다는 차원에서 모든 가능성을 열어둬야 한다"며 경선룰 재논의에 대해 긍정적 입장을 밝혔다.


(서울=연합뉴스)
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