박명재 행정자치부 장관이 이택순 경찰청장의 사퇴를 촉구하는 경찰내 움직임에 대해 엄중하게 경고하고 나섰다.

박 장관은 29일 서울 미근동 경찰청에서 이택순 경찰청장 등 경찰청 국장·관리관급 이상과 서울경찰청 부장급 이상 고위간부들이 참석한 가운데 특별 현안업무 지시를 통해 이렇게 경고했다.

당초 예정시각보다 약 30분 늦은 오후 5시 30분께 회의장에 나타난 박 장관은 "경찰 조직 일부에서 연고를 바탕으로 한 집단·분파적 행동이 경찰에 대한 애정과 걱정을 넘어 경찰 정책과 인사에 대한 의사를 집단적으로 표출하는 데 이른 것은 경찰 조직의 특수성을 감안할 때 용납할 수 없는 사태"라고 말했다.

박 장관의 이런 발언은 최근 경찰대 출신 간부들 일부가 이 청장의 거취 표명을 요구하고 나선 데 대해 강력하게 제동을 걸기 위한 것으로 해석된다.

박 장관은 "임기제 경찰청장에 대한 사퇴 여론과 일부 경찰내 움직임에 대해 매우 유감스럽게 생각한다. 정상인의 판단력을 갖고 봤을 때 의심할만한 확실한 증거가 있을 때나 논의할 수 있는 문제다"라며 이날 노무현 대통령의 국무회의 발언을 되풀이했다.

그는 국민적 의혹을 해소하고 실체적 진실을 규명함에 있어 객관성과 공정성을 최대한 확보하기 위해 검찰 수사를 의뢰했다며 "국민 의혹을 불식시키기 위해 지극히 당연하고 불가피한 조치였다"고 말했다.

그는 경찰 조직이 빠른 시일 내에 안정을 찾고 국민적 의혹을 해소할 수 있도록 신속하게 실체적 진실을 규명하고 조속히 수사를 마무리해 주기를 기대한다고 말했다.

박 장관은 보복폭행 사건과 관련한 수사책임자 사임, 문책, 검찰수사 의뢰 등 일련의 사태에 대해 주무 장관으로서 유감을 표명했다.

그는 모두발언을 끝내자마자 이례적으로 사회자의 행사진행을 기다리지 않고 직접 기자들의 퇴장을 요청했다.

박 장관은 이후 비공개로 진행된 회의에서 경찰 조직을 추스리고 공직 기강을 확립하는 데 노력하라고 지시했으나 집단행동 주동자에 대한 감찰 등 구체적 조치에 관한 언급은 없었다고 회의 참석자들은 전했다.

이날 박 장관의 경찰청 방문은 청와대와 노무현 대통령이 강한 어조로 이택순 청장에 대한 옹호 발언을 한 뒤 전격적으로 이뤄진 것이다.

이택순 경찰청장은 최근 김승연 한화 회장 보복폭행 사건에 대한 감찰조사와 이에 따른 검찰수사 의뢰와 관련해 경찰 조직 안팎에서 사퇴 압력을 받고 있다.

(서울=연합뉴스) solatido@yna.co.kr