과거 일본군이 저지른 위안부 문제의 법적 해결을 요구하는 일본판 수요집회가 10년째 지속되고 있어 관심을 모으고 있다.

지난 달 31일 오전 11시30분 일본 도쿄(東京)의 치요다(千伐田)구 참의원 의원회관 출입구 앞에서 일본 할머니 10여명이 참석한 가운데 1시간 가량 침묵시위가 열렸다.

이들은 `전시 성적 강제피해자 문제의 해결 촉진법을 조기 제정하라'는 플래카드를 펼치고 시위를 벌였으며, 그런 다음 회관내로 들어가 240명의 의원 사무실을 직접 방문해 법 제정 논의의 필요성을 알리는 전단지를 배포했다. 이번 집회는 횟수로 103번째다.

시위는 일본 국회 회기중에 매월 세번째 수요일에 개최돼 왔으며 통상 회기가 연 6∼7개월인 점을 감안할 때 10년 가까이 진행되고 있다. 이날 집회는 올해 정기국회가 25일 개회한 탓에 마지막 수요일로 변경돼 열렸다.

`위안부 문제의 입법 해결을 요구하는 모임' 회원들이 시위를 주최하고 있다. 이들은 지난 1991년 한국에서 위안부 문제가 정식으로 제기되고 한국의 일본대사관 앞에서 직접 피해 당사자인 위안부 할머니까지 나서 수요집회를 개최한다는 소식을 듣고 이에 동참한다는 차원에서 시위를 시작했다고 한다.

현재 회원수는 800여명 안팎이며 매월 정기 집회에는 20여명 가량이 참석하는데 대부분이 70대 할머니들이다.

일본 제국주의의 강점으로 고통을 당했던 한국을 포함한 아시아 각국 여성과 아픔을 함께 하면서 일본 정부가 이에 대한 책임과 보상을 해야 하며, 이를 위해 법제정이 이뤄져야 한다는 게 이들의 주장이다.

그러나 이들의 활동은 일본 내에서 거의 주목을 받지 못하고 있다.

특히 최근 몇년 새 우익바람이 거세지면서 지난 1993년 일본 정부가 위안부의 존재를 인정하고 사죄한 고노 담화마저도 부정되고 있는 분위기가 역력한 탓이다. 아예 나카가와 쇼이치(中川昭一) 자민당 정조회장 등은 고노 담화를 수정해야 한다고 목소리를 높이고 있다.

더욱이 근래 미 하원의 마이크 혼다 의원 주도로 종군 위안부 결의안이 의회에 제출되고 이에 대해 역사적 책임을 일본 정부가 명백하고 모호하지 않게 공식적으로 인정하고 받아들일 것을 촉구하는 움직임이 거세지자 일본 정치권 내에서는 거물 로비스트를 고용하는 가 하면 자민당 의원의 방미를 통해 채택 저지에 안간힘을 쓰고 있기도 하다.

일본 내에서는 지난 2001년 3월 민주, 공산, 사민 등 야 3당이 `위안부에 대한 사죄 및 국가가 중심이 된 명예회복 조치'가 포함된 관련 법안을 발의한 바 있으나 집권당인 자민당의 반대로 법 제정 가능성은 낮아 보인다.


(도쿄=연합뉴스)