통합신당모임과 민주당간의 신당 협상이 결국 좌초하면서 범여권은 당분간 열린우리당, 신당모임, 민주당의 3당 체제로 각개약진하면서 물밑에서 통합논의를 진행할 것으로 보인다.

신당모임과 민주당 모두 창당협상 결렬을 공식 선언하지는 않았지만 신당모임이 20일 창당발기인 대회를 개최하고 독자 창당에 나섬에 따라 사실상 협상은 종료됐다.

이에 따라 지난 11일 양측이 `중도개혁신당추진협의회'를 발족한 이후 긴박하게 진행됐던 범여권 '소(小)통합' 협상은 열흘만에 마침표를 찍은 셈이다.

민주당 박상천(朴相千) 대표는 이날 오전 중도개혁추진위 모두발언에서 "신당모임의 발기인대회에 참여하지 않고 중도개혁세력통합을 원점에서 재검토하겠다"며 신당모임과 선을 그었고, 신당모임의 양형일(梁亨一) 대변인도 국회 브리핑에서 "오늘 발기인 대회를 시작으로 창당준비 절차를 진행해 내달 6일 중앙당을 창당하기로 결정했다"며 독자창당을 공식화했다.

양측의 협상 결렬은 사실 어느 정도 `예고된 사건'이라는 분석이 지배적이다. 통합을 바라보는 시각과 정치적 이해가 워낙 다른 데다 유력 대선주자 같은 확실한 구심점이 없는 상태에서 통합논의에 뒤따르는 주도권 갈등을 극복하기가 쉽지 않았을 것이란 관측이 제기돼왔기 때문이다.

신당모임은 우리당 탈당그룹으로서 범여권 제세력을 아우르는 `판 짜기'의 중심역을 맡는다는 차원에서 민주당과의 협상을 진행해왔다. 따라서 민주당을 통합의 `원 오브 뎀'(One of them)으로 인식하는 경향이 강했고 민주당에 무게가 실리는 `도로 민주당'식 창당 협상을 극도로 경계해왔다.

그러나 민주당은 자당의 `발전적 승계' 차원에서 협상을 벌여왔다. 통합신당을 만들되, 민주당의 정체성과 노선, 자산과 부채를 그대로 살려나가는 형태의 통합이 돼야 한다는 게 일관된 입장이었다.

여기에 양측 내부의 강경론도 상황을 악화시켰다. 신당모임은 이강래(李康來) 통합추진위원장이 창당 협상에 적극적으로 나섰지만 독자창당론에 관심을 가진 김한길 의원 그룹은 시종 민주당의 `흡수전략'에 경계감을 드러내며 협상 흐름에 제동을 걸었다.

이 때문에 민주당 쪽에서는 김한길 의원 그룹이 당초부터 독자신당 추진을 위해 민주당을 이용했다는 의혹을 제기해왔다.

민주당 내부도 호남지역 기반의 원외그룹이 반발하면서 협상의 여지를 좁혀놓았다는 분석이다. 김효석(金孝錫) 원내대표는 통합 협상의 '불씨'를 계속 살려나가야 한다는 입장이었으나 원외그룹은 신당모임이 주도하는 신당에는 참여할 수 없다고 목소리를 키우면서 협상을 어렵게 만들었다. 18대 총선의 공천을 둘러싼 신당모임의 현역의원과 민주당 원외위원장간의 갈등도 한 요인이 됐다는 후문이다.

이 같은 시각차는 결국 창당과 합당일정을 둘러싼 논란으로 이어지면서 결국 `판'을 깨는 요인이 됐다는 분석이다.

양측은 일단 표면적으로 협상의 끈을 놓지 않겠다는 입장이지만 현실적으로 접점을 찾기가 어려울 것이란 시각이 많다.

일단 신당모임이 독자적인 창당수순에 착수하면서 협상의 여지는 더욱 좁아졌다는 것. 교섭단체 대 정당간의 협상이 당 대 당의 협상으로 치환되면서 통합논의 자체가 한층 고차원의 방정식이 될 수 밖에 없다는 이유 때문이다.

여기에 양측이 협상과정에서 상대방을 향해 노골적인 비난전을 전개해 감정이 악화되는 등 협상결렬의 후유증도 전도를 어둡게 하고 있다.

당장 민주당은 협상결렬의 책임을 신당모임 쪽에 넘기며 이날 발기인대회를 `땅값 보상비를 타먹기 위해 급조하는 가건물'이라며 강도높게 비판했다. 민주당 핵심관계자는 "열린우리당이 망한 이유를 이제야 알았다"며 "상대방과 한 약속을 헌신짝 버리듯 하고 합의따로, 당론따로 하는 이런 정치낭인들이 탈당해 열린우리당이 해체의 길로 들어섰다"고 지적했다.

신당모임은 일단 5월6일 신당을 창당한 뒤 민주당, 국민중심당 등과 협상을 진행하겠다는 입장이지만 사실상 `독자신당'의 형태로 굳어질 것이란 전망이 많다.

이에 따라 범여권에서는 신당모임이 통합논의의 디딤돌 역할을 하겠다는 당초의 탈당취지를 거스른 채 독자 세력화에만 골몰하는 것 아니냐는 비판론도 나오고 있다.

신당모임이 발기인 숫자를 당초 실무단계에서 67명으로 계획했다가 내부 논의과정에서 발기인 요건(20일)을 겨우 넘기는 24명으로 재조정한 것도 이 같은 비판을 의식한 측면이 크다는 분석이다.

양형일 대변인은 이날 국회 브리핑에서 "발기인 숫자를 축소한 것은 앞으로 창당준비위 과정에서 참여할 수 있는 모든 세력들에게 문호를 개방하고 특히 민주당과 대화의 틀을 놓지 않기 위한 것"이라고 말했다.

한편 이날 신당모임의 창당발기인으로 참여한 외부인사들 가운데에는 고건(高建) 전총리를 지지했던 인사들이 상당수 포함된 것으로 알려졌다.




(서울=연합뉴스) rhd@yna.co.kr