아베 신조 (安倍晋三) 총리의 미국 방문 일정에 맞춰 백악관 앞 광장과 뉴욕, 시카고에서 아베 총리에 대해 일본군 위안부 강제동원 사실 인정과 공식사과를 요구하는 집회가 동시에 열렸다.

특히 워싱턴 백악관 앞에서는 군대 위안부 결의안 통과를 위한 워싱턴지역 범동포 대책위원회(회장 서옥자)와 국제 앰네스티가 위안부 출신 생존자인 이용수 할머니의 증언에 이어 침묵시위에 대한 입장을 밝히는 성명을 발표했다.

이용수 할머니는 "아베 총리의 눈 앞에서 증언하기 위해서 이 자리에 왔다"면서 "15살때 밤에 군인들에 의해 강제로 끌려가 성의 노예로 만들어졌다. 일본 정부는 반드시 법적인 책임을 져야 한다"고 밝혔다.

이어 서옥자 범대위 회장은 "일본 정부는 위안부들에 대해 책임을 인정하고 정부 차원에서 공식 사과해야 한다"면서 "조지 부시 대통령도 위안부 문제의 정의 실현을 위한 노력에 지원해줄 것을 촉구한다"고 밝혔다.

이들은 집회에 참가한 100여명의 재미교포들과 함께 백악관 앞 도로를 행진하면서 침묵 시위를 벌인 뒤 해산했다.

이날 집회에 참가한 대만 출신의 첸 제프리씨는 "위안부 강제동원 역사적 사실을 부인하는 것은 두 번이나 모욕을 하는 행위"라면서 "아베 총리의 사과를 촉구한다"고 말했다.

또 워싱턴 위안부대책위원회 등 3개 단체는 이 날짜 워싱턴 포스트 6면에 '위안부에 대한 진실(The truth about "COMFORT WOMEN")이라는 제목의 전면 광고를 싣고 일본강점기에 20만명의 여성들이 일본 정부에 의해 성노예로 동원됐다는 역사적인 사실을 적극 홍보했다.

일본계 미국 교포들의 연합체인 `일본계 미국인 시민연맹(JACL)'은 2차대전 중 자행된 위안부 만행을 일본 정부가 공식 시인하고 사죄할 것을 촉구하는 결의문을 최근 채택했다.

이들은 결의문을 통해 "일본 정부는 2차 대전 중 '위안부'로 알려진 젊은 성노예 여성들에게 일본군이 자행한 강압행위에 대해 분명하고 명확하게 시인, 사과하고 역사적 책임을 져야 한다"고 강조했다.

이와 함께 마이크 혼다 연방 하원 의원이 지난 1월31일 제출한 결의안에 지지 서명을 의원의 수도 이날 현재 93명으로 확인돼 조만간 100명 선을 넘어설 것으로 보이는 등 위안부 문제를 둘러싼 일본 정부에 대한 압박이 갈수록 거세지고 있다.



(워싱턴=연합뉴스) jaehong@yna.co.kr