한나라당 이명박(李明博) 전 서울시장은 18일 "대통령이 리더십만 제대로 발휘해도 한해 경제성장률을 1~2% 포인트는 올릴 수 있다"고 말했다.

이 전 시장은 이날 구로동 벤처기업협회에서 중소기업인 100여명을 상대로 한 특강에서 "이제는 성장정책을 써야 한다. 최소한 (한해) 7% 성장은 해야 한다는 것이 내 생각"이라며 이같이 강조했다.

그는 그러면서 "(7% 성장을 위해) 또 중요한 것이 중소기업의 몫으로 정부는 혁신형 중소기업을 적극적으로 지원해야 한다"면서 "경제가 어려우니 생계형 소기업들이 많이 나오는데 혁신형 중소기업이 많이 나오도록 해야 한다"고 말했다.

그는 또 "모든 사람들이 작은 정부, 큰 시장, 기업하기 좋은 나라를 이야기하지만 우리나라의 많은 정치인이나 지도자들은 그렇게 할 수 있는 실행능력이 없는 사람들이어서 감동을 줄 수 없다"고 지적했다.

이 전 시장은 강연에 앞서 NHN 최휘영 대표를 비롯한 벤처업체 대표들과 간담회를 가진 자리에서 "나는 원래 중소기업에서 시작한 사람"이라며 참석자들과의 '동질감'을 강조한 뒤 "우리 경제가 새로운 도약을 해야 하는데 그 한 부분을 벤처비즈니스가 담당해야 한다"고 당부했다.

그는 또 이 자리에서 한 참석자가 자신이 영화 '마파도2'의 투자자로 얼마 전 이 전 시장과 영화를 같이 봤었다고 말하자 "요즘 젊은 배우들이 뜨는데 그 영화는 중견배우들을 모아 돈 적게 들여 돈 번 영화"라며 "역시 벤처아이디어"라는 우스갯소리를 해 좌중의 웃음을 자아냈다.

그는 강연 직전에는 연단에 마련된 마이크가 잡음을 내며 제대로 작동하지 않자 "방해공작이 있는 것 같습니다"라고 말하기도 했다.

일각에서 이 전 시장의 이날 발언을 두고 '위험수위'를 넘나드는 것이 아니냐는 지적이 있었으나 캠프 관계자는 "유머는 유머로 받아들여 달라"고 일축했다. 이와 관련, '마파도2'에 출연했던 영화배우 여운계씨도 연합뉴스와 통화에서 "농담으로 한 이야기인데 기분 나쁠 이유가 없다. 다른 출연자들도 마찬가지"라고 말했다.

이 전 시장의 이날 벤처기업협회 방문은 당초 지난 10일로 예정됐으나 당내 '경선 룰 내홍'으로 연기됐던 것으로, 대선출마 공식 선언 이후 가속도를 내고 있는 정책행보의 연장선상이라는 것이 측근들의 설명이다.

특히 그의 최근 행보는 당내 대권라이벌인 박근혜(朴槿惠) 전 대표측에서 재개하고 있는 '검증공세'에서 한발 비켜나 정책으로 승부하는 모습을 보여주면서 차별화를 기하겠다는 의도도 읽혀진다.

아울러 최근 주춤했던 지지율 상승세가 자신의 경선 룰 양보 이후 실시된 일부 여론조사에서 재개된 것으로 나타난 데 따른 자신감을 과시하며 대선가도를 줄달음치려는 속내도 엿보인다

이 전 시장은 19일부터는 1박2일 일정으로 부산.경남 지역을 찾아 사직실내체육관에서 열리는 부처님 오신 날 봉축법회에 참석한 뒤 합천 해인사를 방문, '불심잡기'에 나설 예정이다.



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