빌 리처드슨, 민주당 대선후보 출마 선언

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빌 리처드슨, 민주당 대선후보 출마 선언

장익상
등록 2007.05.22 07:49:00

빌 리처드슨(59) 뉴멕시코주 주지사가 21일 2008년 미 대통령 선거에 나설 민주당 후보를 선출하는 당내 경선에 출마하겠다고 공식 선언했다.

리처드슨 주지사는 이날 캘리포니아주 로스앤젤레스 밀레니엄 빌트모어호텔에서 가진 기자회견에서 "부시 행정부에 의해 피폐해진 미국을 고치겠다"면서 "과거 수많은 경력으로 볼 때 나야말로 중요한 시기에 미국을 이끌 가장 적합한 인물"이라고 주장했다.

이날 기자회견이 벌어진 밀레니엄 빌트모어 호텔은 리처드슨 주지사가 영웅으로 삼고 있는 존 F. 케네디 전 대통령이 1960년 민주당 후보 지명을 수락한 곳이다.

LA외곽에서 태어난 직후 멕시코에서 성장한 리처드슨 주지사는 연설문에서 "우리가 현재 직면하고 있는 도전들은 `신의 행동'도 아니고 `운명의 사고'도 아니다"면서 멕시코 출신 어머니를 둔 점을 강조하듯 "미국 역사상 첫 히스패닉 대통령이 되기 위해 후보전에 뛰어든다"고 밝혔다.

최근 북한을 방문했던 그는 이날 영어와 스페인어로 연설했으며, 멕시코 핏줄인 리처드슨 주지사의 가세로 이번 대선은 흑인인 버락 오바마 상원의원과 여성인 힐러리 클린턴 상원의원 등 역대 가장 다양한 배경을 가진 후보들의 각축장이 됐다.

리처드슨 주지사는 지난 1993년부터 1997년까지 하원의원을 지냈고 97년부터 98년까지 UN대사로 활동했으며 이후 2001년까지 에너지부 장관을 지낸뒤 2003년 1월부터 뉴멕시코 주지사를 맡아왔다.

최근 수개월동안 대선 캠페인을 전개해온 그는 올들어 3개월동안 620만 달러의 선거 자금을 모았으며 이는 오바마나 클린턴 의원의 모금 액수에 비해 4분의 1 수준이다.

그는 이밖에 이민법 개정안과 관련, "불법이민자들을 시민으로 받아들이기 위한 방향으로 나아가는 것이는 하지만 합법적인 지위를 얻기 전까지 이민자들을 출신국으로 되돌려 보낸뒤 선별적으로 받아들이는 것은 가족을 해체시킬 우려가 있다"고 지적했다.

(로스앤젤레스=연합뉴스) isjang@yna.co.kr