노무현(盧武鉉) 대통령의 2일 참여정부평가포럼 연설을 계기로 최근 정치권 일각에서 나돌던 김대중(金大中) 전 대통령과의 연대론 내지 제휴설이 또다시 고개를 들고 있다.

노 대통령이 한나라당과 범여권의 주요 대선주자들을 비판하면서도 유독 김 전 대통령에 대해서는 국민의 정부와 참여정부간 정책적 근접성을 강조하면서 상당한 친근감과 일체감을 표시했기 때문이다.

실제로 `노무현-김대중' 연대론은 김 전 대통령이 호남과 충청을 잇는 이른바 `서부벨트', 노 대통령이 영남진영의 든든한 후원자 역할을 할 수 있다는 판단에 기반을 둔 것이어서 대선구도의 상당한 변수로 자리매김하고 있는 게 사실이다.

노 대통령은 연설에서 "국민주택 정책은 국민의 정부에서 만들어줬고 우리는 정책집행만 했다", "국가발전전략의 전환은 국민의 정부에서 시작했고, 복지정책의 토대도 국민의 정부에서 형성됐다. 라면, 방독면 사재기도 국민의 정부 이래 없지 않느냐"면서 "국민의 정부는 좋은 정부다", "참여정부는 국민의 정부와 똑같다"며 동질성을 강조했다.

노 대통령은 특히 범여권 대통합문제와 관련, "대통합과 후보단일화를 병행해 추진해야 한다"며 "대통합에 노력하되 빠른 시일 내에 통합이 안되면 후보를 내세워 경쟁하면서 대통합과 후보단일화를 함께 추진하는 것이 보다 안전한 전략"이라고 말했다.

듣기에 따라 김 전 대통령이 "대통합을 해서 단일정당을 하거나 이해관계가 달라 잘 안되면 후보단일화든, 연합이든 국민 앞에서 힘을 합치는 모습을 보여주길 바란다"고 일관되게 주문했던 내용과 일맥상통하는 것으로 여겨지는 대목이다.

열린우리당이 추진중인 `제3지대 대통합'이 불발됐을 경우에 대비한 대안을 준비해야 하고 중도개혁통합신당과 민주당간 소통합 논의가 자칫 범여권 분열구도의 고착화로 나타나선 안된다는 우려를 공통으로 담고 있다는 것이다.

김 전 대통령측 최경환 비서관도 "내용을 자세히 못 봐서 얘기할 처지는 아니지만 두 분 얘기가 비슷하긴 한 것 같다"고 말했다.

그러나 전.현직 대통령이 범여권 통합의 방법으로 대통합과 후보단일화의 병행추진을 거론하긴 했지만 각자 방점이 달라 `이심전심'의 발언으로 보긴 어렵다는 견해도 만만치 않다.

김 전 대통령이 대통합에 우선순위를 두면서 `소통합'에 비중을 둔 통합신당과 민주당을 겨냥한 측면이 강하다면 노 대통령은 대통합이 성사될 가능성이 높지 않다는 판단에서 우리당 내 당 해체 및 탈당파의 주장을 반박하기 위한 성격이 짙기 때문이다.

이 같은 해석은 노 대통령이 "당 해체를 주장하는 사람들, 탈당한 사람들이 오로지 대통합에 매달려 탈당으로 대세를 몰아가는 것은 외통수 전략이다. 그다지 확률이 높지 않은 어려운 일을 외통수 전략으로 채택한 것은 매우 위험하다"고 지적한 대목에서도 쉽게 드러난다.

특히 통합방식을 놓고 김 전 대통령과 냉기류를 형성하기도 했던 민주당이 노 대통령의 통합발언 내용에 대해 "모처럼 옳은 말을 했다. 사하라 사막과도 같은 삭막한 연설 가운데 한 점 오아시스와 같은 부분"이라고 긍정 평가한 것도 전.현직 대통령의 방법론이 일치한다고 평가하기 쉽지 않음을 보여준 대목이다.


(서울=연합뉴스)
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