(도쿄=연합뉴스) 최이락 특파원 = 일본의 베이징 올림픽 성화 봉송 행사가 26일 오전 나가노(長野)현에서 열렸다.
이날 성화 봉송 주자 가운데 한명인 탤런트 하기모토 긴이치(萩本欽一)가 달리던 중 군중 가운데 한명이 연막탄을 던지고 베이징 올림픽 일본 탁구 대표인 후쿠하라 아이(福原愛) 선수가 달리던 중 코스에 뛰어들던 남자 2명이 현지 경찰에 체포되는 등 적지 않은 소동이 벌어졌다.
교도(共同)통신에 따르면 이날 성화 봉송 행사가 진행되는 도로 주변에는 중국인 응원단과 티베트 지지자들 사이에 경쟁이 벌어지며 일촉즉발의 긴장 상황도 벌어졌으나 다행히 큰 충돌은 벌어지지 않은 채 마무리됐다.
경찰은 3천명 이상을 동원해 성화 주변을 에워싸는 방식으로 경비에 나섰다. 이에 따라 일각에서는 5대륙을 돌며 평화 축전 무드를 고조시키는 성화 봉송의 참 뜻이 사라졌다는 비판이 나왔다.
젠코지(善光寺)에서 변경된 인근 나가노현 근로자복지센터 자리에서 출발식을 한 뒤 첫번째 주자인 호시노 센이치(星野仙一) 올림픽 야구대표 감독이 봉송에 나섰다. 이어 아테네 올림픽 레슬링 금메달리스트인 요시다 사오리(吉田沙保里) 등 총 80명이 나가노역과 나가노 올림픽경기장 등 약 18.7㎞를 완주했다.
출발식에는 일본 올림픽위원회 다케다 쓰네카즈(竹田恒和) 위원장과 추이톈카이(崔天凱) 주일 중국대사 등이 참석했으나 일반인의 출발식 참석은 보안상의 이유로 금지됐다.
나가노현 경찰에 따르면 이날 오전 8시45분께 나가노역 앞에서 하키모토가 성화 봉송을 할 때 한 남자가 군중들 사이에서 종이와 연막탄을 던졌다. 경찰은 이 남자를 체포해 조사를 벌이고 있다.
또 후쿠하라 선수가 성화를 봉송하던 오전 9시 6분께는 도로 주변에서 티베트 깃발을 든 동양계 외국인 남자가 코스로 뛰어들어 현행범으로 체포됐다. 나가노역 앞에서도 코스로 뛰어들던 남자가 역시 경찰에 체포됐다.
이날 성화 주자들은 투명한 방패를 든 스포츠웨어 차림의 기동대원 5명이 둘러싸인 채 달렸다. 또 이들의 양측에는 50명 가량의 기동대원이 함께 달렸다. 성화를 관리하는 파란색 옷을 입은 중국인 요원 2명도 함께 달렸다. 도로 주변과 나가노역 앞에는 전국에서 모인 중국인 유학생들이 붉은 중국기를 흔들며 응원했다.
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