광양 백운산에 국립공원을 추진한다는 단체가 최근 서울대 광양 남부 학술림 앞에서 집회를 하면서 서울대 광양캠퍼스 유치활동에 대해 “근거 없는 유언비어 ”라며 비난했다고 한다.

최근 서울대 광양 남부학술림 앞 집회에 참석한 관계자에 따르면, 이들은 筆者를 포함한 광양지역의 뜻 있는 인사들이 추진하는 서울대 광양캠퍼스 유치활동에 대해 백운산 국립공원 추진을 가로막는 행위로 규정하며 온갖 악담을 늘어놓았다는 것.

이들이 여지껏 허위선동도 모자라 이제는 정상적인 유치활동마저 유언비어 운운하며 매도하고 나선 것이다.

물론 백운산을 국립공원으로 지정하는 이들의 모든 활동이 광양시민과 전라도민을 기만하는 행위로 판명 나는데는 그리 길지 않은 시간이 소요될 것이다.

하지만 서울대 광양캠퍼스 유치와 관련해 이들의 이런 허위 비방 언동(言動)에 대해선 이 기회에 분명하게 시비(是非)를 가려야 한다.

왜냐하면 이들은 지난 2011년 9월 서울대가 광양시에 제안한 서울대 남부학술림 캠퍼스, 이른바 ‘서울대 광양캠퍼스’ 설립 제안을 검토조차 하지 않고 무조건 거부했기 때문이다.

위 기사에서 보았듯이, 서울대는 이미 지난 2011년 9월 26일 광양시를 방문, 서울대 광양 캠퍼스 설립을 제안한 사실이 있고 이는 언론을 통해 공개됐다. 그 이후 심지어 청와대도 서울대의 이런 방침에 찬성취지로 입장을 밝힌 바 있다.(사진下)

당시 서울대가 지역과 상생하겠다는 차원에서 제안안 서울대 광양캠퍼스 제안을 일방적으로 거부한 것은 ‘백운산지키기’ 라는 단체다. 그리고 이 단체의 후신(後身)이 지금의 백운산 국립공원 추진 단체다.

筆者는 당시 이들이 서울대와 무모한 싸움을 벌이는 대신 서울대 광양캠퍼스 제안을 수용해 서울대와 광양시가 상생할 것을 권유하며 서울대 광양캠퍼스 유치 타당성에 관한 글을 누차 쓴 바 있다.

하지만 광양시는 서울대와 이런 상생방안을 강구하는 대신, 2012년 여수엑스포 기간에 맞춰 무려 100억이 넘는 혈세를 쏟아부어가며 생면부지(生面不知)의 국제서커스를 추진했고, 그 결과는 참혹하게 나타나고 있다. 사라진 혈세의 행방과 책임을 놓고 광양시와 서커스 주관회사가 벌이는 법적공방은 차라리 쇼에 가깝다.

한마디로, 애향(愛鄕)을 빙자한 토착좌파 시민단체의 선동에 휘둘린 포퓰리즘 행정의 표본인 것이다.

문제는 筆者의 이런 제안조차도 왜곡하며 비방하던 자들이 이제와서 筆者의 유치 활동에 대해 자기반성은 커녕 ‘유언비어’ 운운하며 시비를 거는 것.

이런 적반하장(賊反荷杖) 행위야말로 언어도단(言語道斷)이자, 몰염치(沒廉恥)의 극치이지만, 결론적으로, ‘백운산 국립공원 추진위’라는 단체가 지금껏 광양 백운산에 국립공원 지정을 추진한답시고 광양시민과 전라도민을 기만한 대가에 대해선 법적· 정치적 책임을 져야 할 것이다.

이들 선동세력에 부화뇌동한 광양시 역시, 그 책임을 면치 못하기는 마찬가지다.