예상했던 대로 국회종료와 함께 여당발(發) 정치권 새판짜기가 급류를 타기 시작했다.

27일 의원 워크숍에서 2.14 전당대회를 통해 `대통합'을 추진한다는 큰 틀의 합의가 나왔고, 곧바로 28일에는 당내 양대 주주격인 김근태(金槿泰) 의장과 정동영(鄭東泳) 전의장이 이를 `추인'하고 나선 형국이다.

이에 따라 신당파와 사수파가 팽팽한 대립각을 세워온 여당의 정계개편 논의는 사실상 신당파의 `판정승'으로 귀결되면서 범여권 통합논의는 움직일 수 없는 대세로 빠르게 자리잡는 분위기이다.

그러나 이는 여당내 세력갈등을 통합논의로 수렴하기 보다는 오히려 `결별'을 재촉하는 쪽으로 작용할 가능성이 높다는 분석이 나온다.

◇손잡은 GT-DY..대통령과 선긋기 = 여당내 계파를 양분하다시피 하고 있는 김 의장과 정 전의장이 공개리에 회동, `원칙있는 국민의 신당'을 추진키로 합의한 것은 사실상 당의 로드맵을 확정한 것으로 평가된다.

전날 의원 워크숍에서 확인된 당내 여론의 흐름을 양대 주주가 공식 확인하고 행동을 같이한다는데 합의했기 때문이다.

의원 세력분포상 당내 최대계파인 정동영계는 50∼60명, 김근태계는 30∼40명으로 전체(139명)의 3분의 2를 점하고 있다는 관측이다. 최근 정계개편 논의과정에서 결속력이 이완된 측면이 있지만 당 진로를 결정하는 과정에서는 여전히 위력적이다.

중립지대에 위치했던 중진그룹의 일부도 이번 회동을 계기로 통합신당론 쪽으로 이동했다는 관측이 나온다. 정 전의장은 김 의장과 회동하기 전 김원기(金元基) 전국회의장, 조세형(趙世衡) 상임고문, 문희상(文喜相) 천정배(千正培) 의원과 연쇄 접촉, 일정한 공감대를 얻어냈다는 후문이다.

대선주자들이기도 한 두 사람의 회동은 노무현(盧武鉉) 대통령과의 관계설정이라는 측면에서 또 다른 정치적 함의를 갖고 있다. 노 대통령이 최근 국무회의를 통해 고건(高建) 전총리를 비판한 이면에는 김의장과 정 전의장에 대한 `경고'의 의미도 담겨있다는 게 일반적인 관측이기 때문이다.

두 사람 모두 현 정부의 장관 출신으로 노무현 정권의 `수혜자'이기도 하지만 현시점에서는 노 대통령을 뛰어넘지 않고 차기를 바라보기 어려운 국면이기 때문이다. 이들은 노 대통령으로부터 `되치기'를 당할 수 있는 각개격파식 차별화를 피하고, 공동전선을 꾸린 측면이 있는 셈이다.

두 사람은 회동에서 노 대통령과의 관계에 대해 직접적인 언급을 하지 않았지만 노 대통령이 제동을 걸고 있는 통합신당론을 적극 천명함으로써 사실상 차별화에 나선 것으로 받아들여진다. 특히 두 사람이 낸 합의문에서 "국민의 신당은 어느 누구의 영향권에서도 벗어나야 한다"고 언급한 대목은 노 대통령의 `개입'을 차단하겠다는 뜻으로도 읽혀진다.

이에 따라 두 사람의 회동은 향후 통합논의가 노대통령 지지세력을 배제한 채 반(反) 한나라당 세력을 규합하는 쪽으로 흐를 것임을 시사하는 것으로 풀이하는 시각도 적지 않다.

이날 회동에는 `동병상련'격의 정치적 위기의식이 작용했다는 분석도 나온다. 자신들의 지지율은 5% 미만의 바닥권을 탈출하지 못하고 있는 반면 정운찬(鄭雲燦) 전 서울대총장 등 제3후보가 급부상하는 상황이기 때문이다. 한 의원은 "당이 무너진 상황에서 두 사람은 라이벌이 아니라 함께 살아남아야 하는 조력자"라고 말했다.

◇결별수순 시동 걸리나 = 이처럼 당내 논의의 흐름이 통합신당론 쪽으로 급격한 `쏠림현상'을 보이고 있지만 친노진영을 주축으로 한 당 사수파의 반발과 저항도 만만치는 않다.

신당파는 의원 워크숍의 합의 분위기를 이어가며 2.14 전당대회 때까지 대세를 굳혀나가려는 분위기이지만 사수파의 상당수는 여전히 불복 태세를 굽히지 않고 있고, 심지어는 "이런 상태로라면 갈라설 수 밖에 없지 않느냐"는 강경론까지 주장하고 있다.

`혁신모임'에 속한 김형주(金亨柱) 의원은 "다같이 가야 한다는 대의에도 불구하고 정계개편이 기왕에 논의된다면 정계개편을 이념적으로 정리해보는 게 좋다는 생각도 갖고 있다"며 "최대한 인내하고 함께 할 방향을 모색하되, 그것이 안돼서 대연합을 해낼 수 없다면 차분한 분리선언도 가능하다"고 주장했다.

김 의원은 특히 "예를 들어 우리당내의 젊은 의원을 친북좌파로 보는 분이 있다면 그것은 같이 하기 어렵지 않느냐"고 지적했다.

물론 전날 워크숍을 계기로 사수파의 기류에 일정 정도 변화가 생기고 있는 것도 사실이다. 민주당과의 `소(小)통합'을 넘어서는 큰 틀의 대통합에는 일단 동의하는 쪽으로 미세조정이 이뤄진 듯 하다.

당내 여론의 대세가 통합신당론 쪽으로 확실히 기운데다 노대통령의 `평통발언' 이후 국면이 크게 불리해졌다는 판단이 작용하고 있다는 분석이다. 사수파의 일부가 신당파 쪽으로 `투항'하는 사례가 나온 것도 요인이 됐다.

그러나 막상 통합의 구체적인 내용과 방법론을 놓고는 양쪽의 `간극'을 메우기 쉽지 않을 것이란 관측이 많다. 특히 노 대통령과의 관계설정 문제가 갈등의 뇌관이 될 것으로 관측된다.

한 친노계 의원은 "큰 틀에서 통합의 원칙에 동의한다는 것이지 내용까지 동의하는 건 아니다"며 "무늬만 통합신당이고 내용은 `도로민주당'으로 간다면 말이 안된다"고 지적하고 "서로 융화하기 힘든 분위기가 될 수도 있다"고 말했다.

통합신당파도 일단 당내 세력을 모두 아우르는 통합을 추진하는 쪽으로 입장을 정리하고 있지만 불가피하다면 결별도 불사해야 한다는 시각이 강하다. `국민의 길' 소속 전병헌(田炳憲) 의원은 "합의를 위해 최선을 다해야 할 시점"이라며 "친노나 사수파와의 결별 얘기는 마지막에나 가서 할 수 있는 얘기"라고 말했다.

문학진(文學振) 의원은 "서로 이해하고 설득하고 해서 같이 가는 모습을 보는 게 중요하다"며 "그러다가 정 안되고 말이 안 통하면 할 수 없다"고 말했다. 대통령과의 관계에 대해서는 "대통령이 특유의 고집을 부린다든가 하면 최종 순간에 가서는 할 수 없는 일"이라고 지적했다.

이를 반영하듯 당내 계파간의 `정치적 합의'를 추진할 전당대회 준비위원 구성과 논의를 놓고도 양 진영간 충돌음이 예고되고 있다. 특히 당 사수파는 기초당원제 도입 등 당헌.당규 개정 문제와 맞물려 2월 전대를 3월 전대로 연기해야 한다는 의견을 강하게 주장하고 있어 갈등이 증폭될 전망이다.

(서울=연합뉴스) 
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