한나라당 대선주자들이 `경선 룰'을 둘러싸고 본격적인 힘겨루기에 들어간 가운데 경선 시기와 방식을 결정할 경선준비위원회의 구성을 놓고 뒤늦게 논란이 일고 있다.

내달 10일로 문을 닫는 경선준비위의 활동종료 시한을 불과 10여일 앞두고 박근혜(朴槿惠) 전 대표측과 초선의원들이 뒤늦게 "문제가 있다"며 이의를 제기하고 있는 것.

특히 박근혜(朴槿惠) 전 대표는 그동안 캠프 차원의 문제 제기에서 한 발짝 더 나아가 본인이 직접 `선봉'에 서는 듯한 느낌이다.

박 전 대표는 25일 열린 대선주자 간담회에서 "후보들이 대리인을 내세워 합의를 이루는 게 과연 합법적인가. 공당으로서 절차가 필요하다"며 경준위의 `권능'에 의문을 제기했다.

그의 이 발언은 자신의 주장을 최대한 관철해 조금이라도 유리한 결정을 이끌어 내기 위한 압박 차원의 성격으로 보는 해석이 많다. 그러나 경준위가 조금이라도 편파적인 결정을 내리면 `불복'을 선언하고 당원들의 총의를 묻는 절차를 밟겠다는 강한 의지를 내비친 것으로도 해석돼 귀추가 주목된다. 향후 경준위의 결과를 둘러싼 논란을 예고하는 대목이다.

박 전 대표 캠프에서는 경준위 산하 후보검증위 활동에 대해서도 불만을 감추지 않고 있다.

후보검증위가 지난 15일 캠프 법률특보를 지낸 정인봉(鄭寅鳳) 변호사의 `이명박 X 파일'에 대해 "검토할 가치가 없다"고 결론 내린 후 줄곧 `불신'의 눈길을 보내고 있는 것.

최경환(崔炅煥) 의원은 "경준위에서는 검증을 제대로 하기 힘들 것으로 본다"며 언론과 시민단체, 법조계 등 중립적 인사들로 별도의 검증위원회 구성을 거듭 주장하고 있고, 김재원(金在原) 의원은 검증과 관련한 외부전문가 영입 필요성을 제기하고 있다.

최근에는 초선의원들도 논란에 가세하는 형국이다.

지난 24일 양재동 교육문화회관에서 열린 초선의원 모임 토론회에서는 경준위의 공정성을 문제 삼는 발언들이 터져 나왔고, 문제 발언을 한 해당 의원들은 이후에도 소신 전파에 애쓰고 있다.

이들 초선의원 중에는 박 전 대표를 지지하는 사람들이 상대적으로 많긴 하지만 반대성향 내지 중립성향 의원들도 있다.

박 전 대표와 가까운 진 영(陳 永) 의원과 이명박(李明博) 전 서울시장과 친한 것으로 알려진 배일도(裵一道) 의원은 "경준위에 의원들이 캠프 대리인으로 들어가 있는게 부적절하다"고 지적했다. 배 의원은 아예 경준위를 전원 외부인사로 꾸릴 필요가 있다고 주장하고 있다.

중립성향의 김정권(金正權) 의원은 경준위와는 별개로 독립적인 후보검증위원회를 구성할 필요성을 제안하고 나섰다.

그러나 이들의 주장이 받아들여지기는 현실적으로 어려울 것으로 보인다.

경준위의 활동시한이 거의 끝나가는 상황이라 경준위를 새로 구성하는 것 자체가 물리적으로 어려운 데다 후보검증과 관련해선 강재섭(姜在涉) 대표가 이미 경준위 활동종료에 즈음해 국가원로와 언론인, 종교인을 포함한 청문기구를 만드는 구상을 밝혔기 때문이다.

경준위 부위원장인 맹형규(孟亨奎) 의원은 "캠프에서 자꾸 이러쿵 저러쿵 토를 달면 일을 못한다"면서 "외부인사 운운하는데 경준위를 지나치게 외부인사들로만 채우는 것도 문제가 많을 수밖에 없으며, 검증도 일단 경준위에 접수된 것은 처리하고 나머지는 이후 대선이 끝날 때까지 새로운 방식으로 하면 된다"고 말했다.




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