노무현(盧武鉉) 대통령의 탈당에 이어 정치인 장관들도 당적을 정리해야 한다는 목소리가 열리우리당 내에서 제기되고 있다.

우리당 정장선(鄭長善) 정책위수석부의장은 1일 연합뉴스와의 통화에서 "정치인 출신 장관들이 대통령 탈당 이후 장관직을 유지한다고 했는데 이래서는 안된다"며 "정치인 장관들이 당적을 유지하게 되면 대통령이 탈당해서 국정을 중립적으로 운영한다는 의지가 오해를 받을 수 있다"고 말했다.

정 부의장은 또 "장관을 그만두든, 당적을 정리하든 빨리 선택해야 한다"며 "대통령이 당적을 정리하고 총리까지 돌아오는 마당에 장관들이 당적을 유지할 하등의 이유가 없다"고 주장했다.

최재성(崔宰誠) 대변인도 "상식적으로 보면 대통령 중심제 하에서 대통령이 당적을 정리한 만큼 장관들도 정리하는 게 맞는 것 같지만, 당이 뭐라고 할 입장이 아니고 본인들이 알아서 할 것"이라며 "우리당 당원출신 장관들이 내각에서 국정을 논한다는 것은 우리가 기득권을 버렸다는 말과 안 맞는다"고 말했다.

한 재선의원은 "대통령이 당적 정리를 한 시점에서 불필요한 논란을 없앤다는 측면에서 당내에서는 장관들이 당적 정리를 검토하는 게 좋겠다는 생각들이 있다"면서 "이는 기본적으로 해당 장관들이 알아서 판단할 일이지 당이 왈가왈부할 문제가 아니다"며 정치인 장관들의 `결자해지'를 촉구했다.

이 같은 주장은 노 대통령의 탈당으로 대선정국에서 중립적 국정운영이 요구되는데다 이미 한명숙(韓明淑) 총리가 오는 6일 이후 당에 복귀하겠다는 의사를 밝힌 만큼 우리당 출신인 유시민(柳時敏) 보건복지부 장관, 이재정(李在禎) 통일부 장관, 이상수(李相洙) 노동부 장관, 박홍수(朴弘綬) 농림부장관 등도 차제에 탈당을 해야 한다는 것이다.

유시민 장관을 제외한 나머지 3명의 장관들은 현역 의원이 아니기때문에 우리당 의원들의 정치인 장관 탈당요구는 주로 유 장관을 겨냥한 것으로 보인다.

친노그룹의 수장격인 유 장관이 당과의 정치적 연결고리를 끊어야만 우리당이 노 대통령의 그늘에서 벗어나 완전하게 홀로서기를 할 수 있다는 생각이 깔려 있기 때문이다.

한편 우리당 탈당파 의원들로 구성된 통합신당모임은 당적 정리 요구에서 한발짝 더 나아가 교체가 필요하다고 주장했다.

신당모임 양형일(梁亨一) 대변인은 "유시민 장관 등이 당적을 정리해주기를 바라는 우리당쪽의 생각은 이해할 수 있지만, 정치인 장관들은 워낙 정치적 색깔과 배경이 짙은 분들이어서 당적 포기만으로는 중립내각으로 인정받기 어렵다"며 "대통령 탈당이 의미를 가지려면 정치인 장관들을 교체해야 할 것"이라고 말했다.




(서울=연합뉴스) mangels@yna.co.kr