열린우리당내 친노(親盧)그룹이자 당사수파로 분류되는 의정연(의정연구센터)과 참정연(참여정치실천연대)이 노무현(盧武鉉) 대통령의 탈당 이후 진로 문제를 놓고 심각한 고민에 빠져 있다.

내부적으로는 정계개편 과정의 역할론에 대한 뚜렷한 지향점을 찾지 못한 데다 외부적으로도 대통합신당 추진의 걸림돌로 작용할 것이라는 따가운 시선을 받고 있기 때문.

친노그룹은 일단 사수파연대인 '혁신모임'을 유지하면서 오는 8일 대통합신당 추진방향 토론회를 개최하는 등 원칙있는 정계개편을 이루기 위한 목소리를 내겠다는 입장이다.

또한 대통령의 탈당에도 불구하고 참여정부의 국정운영이 성공적으로 마무리될 수 있도록 적극 뒷받침하겠다는 방침이다.

그러나 내부적으로는 모임 해체설까지 심심치 않게 대두될 만큼 치열한 논란이 전개되고 있다.

청와대 참모 출신이 주축을 이룬 의정연은 당의 단합을 도모하기 위해 기득권을 포기한다는 차원에서 모임 해체를 검토중이다.

이광재(李光宰) 의원은 "당이 잘 되려면 대선주자 줄서기 등 내부의 분열적.분파적 행위를 없애야 한다"고 했고, 이화영(李華泳) 의원은 "당내에 계파 해체 분위기가 무르익으면 의정연이 선도할 수 있다"며 `선도 해체론'을 제기했다.

참정연도 변화의 필요성에 절감하지만 상황은 의정연보다 복잡하다. 의원들로만 구성된 의정연과 달리 참정연은 개혁당 출신 일반회원들이 중심이 됐기때문이다.

참정연은 3월중 태스크포스를 꾸려 진로에 대한 초안을 마련한 뒤 전국운영위원회와 지역회원 간담회, 4월1일 회원총회를 통해 향후 노선과 진로에 대한 입장을 정리하기로 했다.

이광철(李光喆) 의원은 "지금까지는 당내 민주주의를 지향하는 정파조직이었지만 이제는 대선에 기여하는 조직으로 움직일 필요가 있다"며 "때에 따라 해체까지도 검토할 수 있다"고 말했다.

친노그룹은 유시민(柳時敏) 보건복지부 장관의 탈당 필요성을 놓고도 미묘한 시각차를 보이고 있다.

의정연 소속 이광재 의원은 "정치인은 어디에 있던 국가에 이익이 되는 행위를 하면 된다"면서 유 장관의 탈당여부에 대해서는 "왈가왈부하고 싶지 않다"며 언급을 피했다.

반면 유 장관 주도로 만들어진 참정연의 경우 `탈당 불가론'을 적극 피력하고 있다. 이광철 의원은 "복지장관은 선거에 관여하는 직도 아니고 지금까지 어느 장관보다 업무수행도가 높았는데 탈당하라는 것은 부적절하다"고 주장했다.

참정연의 유 장관 옹호 기류는 잠재적 대권후보로 분류되는 유 장관이 우리당을 탈당했을 경우 대선국면에서 활용가능한 유 장관 카드를 사실상 버리는 결과를 가져올 수 있다는 우려감이 반영된 것으로 보인다.




(서울=연합뉴스) jbryoo@yna.co.kr