열린우리당은 8일 노무현(盧武鉉) 대통령이 각 당이 차기 정부에서 추진할 개헌의 내용과 일정, 임기 1년 단축 등을 공약으로 제시하는 것을 조건으로 개헌안 발의를 차기 정부와 국회에 넘길 용의가 있다고 제안한 데 대해 "이제는 한나라당이 응답할 차례"라며 압박했다.

우리당은 또 개헌문제를 논의하기 위한 제정당 대표회담을 개최할 것을 제안하는 등 개헌 공론화를 시도했다.

우리당 최재성(崔宰誠) 대변인은 브리핑을 통해 "개헌 발의를 유보할 수 있다는 대통령의 제안을 어떻게 수용할 것인지, 개헌 논의 자체를 국회에서 해야 하는지 등에 대한 포괄적인 논의가 필요한 시점이 왔다"며 "논의조차 안 된다는 것은 민주국가에서 있을 수 없는 일인 만큼 이제는 한나라당도 응답해야 한다"고 말했다.

최 대변인은 "오늘 대통령이 개헌발의 의사를 밝히고 정부가 개헌시안을 설명함으로써 대통령의 개헌발의 권한 행사는 상징적 실제적으로 종료되고 국회로 공이 넘어온 것으로 판단한다"면서 "개헌 논의의 중심축이 국회로 넘어온 만큼 이를 논의하기 위한 제정당 대표회담을 빠른 시일 안에 개최할 것을 제안한다"고 밝혔다.

우리당의 대선 예비주자인 정동영(鄭東泳) 김근태(金槿泰) 전 의장도 개헌안을 수용한다는 입장을 밝히고 정치권의 책임있는 논의를 촉구했다.

정 전 의장은 보도자료를 통해 "개헌문제는 어느 정당의 정략이나 대선주자의 유불리를 따져서 판단할 일이 아니며 국가 백년대계와 한반도의 미래, 그리고 국민 이익의 관점에서 판단돼야 한다"며 "따라서 개헌은 필요하며 개헌안을 수용한다"고 말했다.

정 전 의장은 "다만 개헌의 주체는 국민이 돼야 하고 국회는 즉각 논의에 나서야 한다"고 덧붙였다.

김 전 의장도 보도자료를 내고 "오늘 개헌안 시안과 대통령 발언은 시대적 요구를 반영한 당연하고도 적절한 것"이라며 "정치권은 책임있게 원포인트 개헌에 대해 논의하고 그 결과를 국민에게 보고해야 할 의무가 있다"고 밝혔다.

김 전 의장은 또 "한나라당이 다른 이유로 대통령의 제안을 거절한다면 개헌에 대한 자신들의 구상을 국민앞에 밝혀야 한다"며 "만약 개헌 논의와 실행 자체를 차기 정부로 미루고자 한다면 선거주기를 일치시키는 부분뿐만 아니라 토지공개념 등 21세기 가치를 헌법속에 실현하기 위해 광범위하게 토론하고 결정하겠다는 대국민약속이 선행돼야 한다"고 주장했다.

오영식(吳泳食) 전략기획위원장은 "4년 연임제 개헌안에 찬성하고 개헌시기는 올해가 적기라는 게 우리의 기본 입장"이라며 "개헌안이 발의되면 국회 내에서 적극적인 협의와 국민적 공론화 과정을 거쳐서 처리해야 하고, 이를 위해 당은 노력할 것"이라고 밝혔다.

그러나 당내에서는 참여정부 임기내 개헌에 부정적인 국민여론 등을 의식해 신중한 접근이 필요하다는 의견도 적지 않았다.

문병호(文炳浩) 의장 비서실장은 "당의 주류는 개헌안에 찬성이고 대체로 추진하자는 의견이 많은데 시기 문제에 대해 반대하는 여론이 있기 때문에 우리당으로서도 여러가지를 검토해볼 필요가 있다"며 신중론을 폈다.

한 재선의원도 "정치권 환경이 좋지 않고 국민 여론도 노무현 정부하에서 개헌 드라이브를 거는 것에 대해 별로 우호적이지 않아서 우리당으로서는 고민이 될 수밖에 없다"고 말했다.

통합신당모임 양형일(梁亨一) 대변인은 논평을 통해 "개헌 취지와 내용에는 공감하는 바가 크고 개헌안이 발의되면 기꺼이 논의에 참여하겠지만 발의 시기에 대해서는 국민여론을 십분유의할 필요가 있다"면서도 "대통령은 개헌으로 특정 후보나 정파에 정치적 유불리가 있을 수 없다고 강조했지만, 다수 국민과 한나라당 등 여러 정파들이 그런 판단에 동의하지 않는다는 게 현실"이라고 주장했다.

양 대변인은 또 "대통령이 임기 단축을 포함한 개헌일정에 대해 대선주자와 정당들이 3월중으로 응답한다면 개헌안 발의를 유보할 수 있다고 제안한 문제 역시 정치권이 과연 3월중 구체적으로 당론 차원의 내용을 제시할 수 있을 것인지도 매우 의문"이라고 말했다.




(서울=연합뉴스) mangels@yna.co.kr