한나라당을 탈당한 손학규(孫鶴圭) 전 경기지사가 정치권의 협공 속에서 설 자리를 찾기 위해 부심하고 있다.

친정인 한나라당이 연일 강도높은 비난을 퍼붓는 가운데 노무현(盧武鉉) 대통령의 비판을 필두로 범여권에서도 그에게 견제구를 던지는 횟수가 점점 늘고 있기 때문이다.

처음엔 손 전 지사의 탈당을 반겼던 범여권은 특히 대선후보를 노리는 김근태(金槿泰) 천정배(千正培) 의원 등이 '잠재적 경쟁자'인 손 전 지사를 노골적으로 견제하고 있다.

이는 손 전 지사가 탈당의 변을 통해 한나라당을 `수구보수'로, 범여권을 `무능한 진보'로 비판할 때부터 예상됐던 일이지만 이런 상황이 지속될 경우 만의 하나 '정치권의 미아'로 고립될 가능성을 우려하지 않을 수 없는 상황이다.

또 `대한민국 드림팀'의 일원으로 지목했던 정운찬(鄭雲燦) 전 서울대 총장과 진대제(陳大濟) 전 정보통신 장관 등이 냉랭한 반응을 보이는 점도 손 전 지사의 입지를 좁게 하고 있다. 특히 정 전 총장은 "손 전 지사를 정치적으로 만날 이유가 없다"며 연대설과 관련해 분명히 선을 긋기도 했다.

정치권에서는 열린우리당과 통합신당모임의 의원 일부가 손 전 지사의 가능성을 인정하는 듯한 반응이지만, 일단 겉으로는 열린우리당 김부겸(金富謙) 의원 정도만이 지지 의사를 밝히고 있다.

우리당 정장선(鄭長善) 의원은 23일 범여권에서 20여 명의 의원이 손 전 지사를 따라 나설 것이란 설과 관련, "그렇지 않다"면서 "손 전 지사나 정운찬 전 총장 같은 특정한 분들의 깃발 아래 모이자는 것은 아니다"고 말했다.

손 전 지사 측은 시민사회와의 연대도 적극 모색할 계획이지만 이 또한 쉽지만은 않아 보인다.

그의 중도개혁적인 이미지를 긍정 평가하는 시민사회단체들이 적지 않지만 문제는 타결이 임박한 것으로 알려진 한미 자유무역협정(FTA). 시민사회단체 대부분이 한미 FTA를 반대하는 반면 손 전 지사는 대선주자 중 한미 FTA 체결에 가장 적극적이기 때문이다.

이날 손 전 지사는 공식 일정을 잡지 않은 채 서대문 사무실에서 핵심 참모들과 회의를 갖고 이 같은 고립 구도를 타개하기 위한 방안 등 향후 전략을 포괄적으로 논의한 것으로 전해졌다.

회의에서는 기존 정치권의 부정적 반응을 예상했던 만큼 당분간 물밑에서 '비정치권' 인사들을 접촉하면서 세를 확산시킨다는 기조를 확정한 것으로 전해졌다. 이에 따라 손 전 지사는 25일까지는 공식 일정을 잡지 않고 정중동(靜中動) 행보를 이어갈 예정이다.

핵심 측근은 "개인적으로 친분있는 법조계, 학계, 문화계, 종교계 인사와 벤처 관련 기업인 등 각 직능분야에서 구심점이 될 수 있는 사람들을 비공식적으로 접촉하며 도움을 구할 것"이라고 말했다.

한편 한나라당 당협위원장(수원 장안)인 박종희(朴鍾熙) 비서실장은 이날 캠프를 떠나기로 한 것으로 전해졌다. 박 실장은 이날 지역구 관계자들에게 "한나라당 대선 승리를 위해 흔들림없이 매진하겠다"는 문자메시지를 보냈다고 한다.

후임 비서실장은 시간적 여유를 갖고 인선할 계획이지만 일단 손 전 지사의 탈당으로 정치적 상황이 달라진 만큼 범여권과 한나라당 내에 고른 인맥을 갖고 중도세력의 결집을 추진하는데 걸맞은 인물을 찾을 것이란 게 측근들의 전언이다.

캠프 일각에서는 "손 전 지사를 뒷받침하겠다"고 했던 열린우리당 김부겸(金富謙) 의원이 비서실장에 임명될 가능성도 배제하지 않고 있다.



(서울=연합뉴스) leslie@yna.co.kr