한나라당 마지막 정책비전대회에서 이명박 대선 경선 후보의 ‘한반도 대운하’ 공약이 집중공세를 받은 가운데 대회 다음날인 29일 이 후보측과 박근혜 후보측 간에는 또 다시 이에 대한 치열한 논쟁이 이어졌다.

특히 박 후보측은 전날 이 후보의 ‘운하’ 관련 발언을 전면 반박하면서 재차 이 후보측에 대토론을 제안하고 나섰다. 이 후보도 전날 박 후보측에 운하 관련 ‘맞장’ 토론을 제안한 바 있다.

박 후보 선거대책위원회 김재원 대변인은 29일 보도자료를 통해 “대운하의 허구가 속속 드러나고 있다”며 “이 후보가 계속 말바꾸기를 하고 있다”고 주장했다.

박 후보측 주장에 따르면, 이 후보는 당초 ‘식수원 오염은 전혀 없다’고 했다가 오염문제가 제기되자 ‘수로를 분리해 오염문제 해결할 수 있다’고 밝혔으며, 여기서 또 다시 이중수로의 문제점이 지적되자 ‘강변여과수’가 그 대안이라고 재차 말을 바꿨다는 것.

그러나 김 대변인은 강변여과수 취수방식 역시 ‘경제성이 없다’고 지적하고 나섰다.

당시 서울시장이었던 이 후보가 간접취수 연구를 지시한데 대해 지난 2006년 7월 열린 ‘서울시의회 환경수자원위원회’에서 노경찬 상수도사업본부 시설본부장은 ‘암사정수장에서 생산되는 생산원가가 순수하게 톤당 77원정도 되는데 간접취수한 것은 약 110원 정도 됐다’며 경제성이 떨어진다는 점을 인정했다는 것.

김 대변인은 그러면서 “이 후보는 이미 서울시장 재임 당시 서울시상수도사업본부에 이에 대한 검토를 지시했고, 그 결과 ‘사업불가’ 결론을 내린바 있다”고 주장했다.

그는 또 ‘강변여과 방식에 의한 취·정수장은 하천부지 내에 건설하기 때문에 토지매입비가 들지 않는다’는 이 후보측 주장에 대해서도 “무슨 근거로 비용이 발생하지 않는다고 하는지 궁금하다”고 지적했다.

경기지역의 경우 도시근교는 토양오염으로 취수공 설치가 불가능해 팔당댐 상류지역이 가능한 것으로 조사되고 있으나, 이 경우 하천부지가 협소해 민간토지의 수용이 불가피하다는 것이다.

또 하천부지가 넓더라도 대부분의 하천 고수부지는 이미 민간에 임대하거나 국유지 점용허가를 해주었기 때문에 보상비가 들 수밖에 없다는 것이 박 후보측 주장이다.

한편 이 후보측은 전날 토론회에서 ‘낙동강 수질은 많이 개선됐고 위천공단 문제는 완전히 해결됐다’는 박 후보의 발언을 물고 늘어졌다.

낙동강 하류의 오염도는 계속 증가 추세이고 현재 3급수로 전락하고 말았다는 것. 위천공단 문제 역시 완전히 해결된게 아니라 찬반양론이 팽팽해 여전히 분쟁 소지가 남아있다는 것이다.

이 후보 선대위 박승환 한반도대운하 추진본부장은 기자회견을 갖고 “위천공단은 박 후보 지역구의 문제인데 토론회에서 이겨보려고 여전히 남아있는 분쟁조차 해결됐다고 치부해 버리느냐”고 공박했다.

박 본부장은 국립환경연구원의 물환경정보시스템 자료를 들어, 2006년까지 2급수를 유지하던 낙동강하류의 오염도는 계속 증가, 현재 3급수로 전락했다고 주장했다.

박지윤 기자(kocolit@freezonenews.com)